Privlačnost morja je za nekatere močna, saj je klasična figura mornarja in njegove posadke zasidrana v javni domišljiji. Prvi korak za večino ljudi, ki iščejo življenje na morju, je pridobitev službe kot pomočnik na krovu. Posameznik mora imeti psihično in fizično moč, da bi našel službo na krovu. Izkušnje na čolnu so v večini primerov zaželene, saj je življenje na morju včasih lahko nevarno in posamezniki svoje življenje predajajo drug drugemu. Ko se oseba odloči, da ima izkušnje in zmožnosti, ki jih zahteva delovno mesto, je iskanje dela na palubi lahko tako enostavno, kot če pogledate v oglasnikih ali vprašate kapitane čolnov o razpoložljivih delovnih mestih.
Samoocenjevanje je morda najpomembnejši korak pri iskanju dela na krovu. Zainteresirani naj raziščejo vrste delovnih mest, ki so na voljo. Ribiški čolni, barže in vlačilci so le nekatere od vrst jadrnic, ki za delovanje potrebujejo palube. Čarterske ladje in ladje za križarjenje imajo nekoliko manj fizičnih zahtev, palubno delo pa pogosto postane bolj storitev za stranke kot fizično delo.
Dela na vlačilcih, ribiških plovilih in tovornih ladjah zahtevajo nekoga, ki je fizično močan, duševno sposoben delati praktično neprekinjeno in iznajdljiv. Dekhandi na teh položajih morajo biti sposobni hitro ukrepati v nujnih primerih in improvizirati, ko oprema odpove. Nekatera delovna mesta zahtevajo posebne veščine. Ribiške ladje, na primer, potrebujejo pomočnike na palubi, da razumejo vse podrobnosti lovljenja in čiščenja rib. Preden se prijavite za zaposlitev na določenem čolnu, bi morali potencialni delavci na krovu razmisliti, ali je za to določeno delo mogoče izpolniti fizične zahteve.
Če se odločite, da začnete življenje kot pomočnik, obstaja nekaj korakov, ki vam lahko pomagajo pri opravljanju pomembnega prvega dela rokovnika. Pred iskanjem zaposlitve je treba pri obalni straži pridobiti dokument Merchant Mariners (MMD) ali Z-Card. Čeprav je to nuja le pri delu na ladjah, večjih od 100 ton, lahko naredi potencialni pomočnik na palubi uporabnejši za ladjarska podjetja, kjer bo morda treba nekoga premestiti na veliko ladjo.
Izkušnje so ključnega pomena za pridobitev kakršne koli zaposlitve in se štejejo za izredno ugodno za nekoga, ki se prijavi za delo na krovu. Neizkušenost lahko povzroči nevarne situacije, zlasti v situacijah, ko se delavci zanašajo drug na drugega zaradi varnosti. Kdor je videl dokumentarec o ribolovu rakov ali jastogov, je iz prve roke videl, kako lahko nečiji napačni korak pomeni nevarnost za vse na krovu. Izkušnje lahko najdete pri preprostem delu na lokalnih ladjah ali celo pri delu za sorodnika, ki ima čoln. Za tiste, ki iščejo vseživljenjsko kariero v čolnarstvu, je mornarica odlična možnost za mornarje, da pridobijo izkušnje in disciplino, ki jih iščejo delodajalci.
Ko imate nekaj izkušenj, je iskanje dela na krovu podobno kot iskanje katerega koli drugega položaja. Potencialni kandidati naj iščejo oglase in se pogovarjajo s kapitani čolnov. Drug vir zaposlitve je, da greste neposredno do vira in povprašate po lokalnih dokih, če kdo zaposluje. Kot pri vsakem delovnem mestu bi morali biti kandidati pripravljeni podati podrobna poročila o izkušnjah in značaju.