Cum laude je običajno akademska čast, ki se podeli študentom, ki so uspešni na fakulteti. Običajno mora študent narediti več korakov, da si prisluži čast. Odvisno od zahtev univerze lahko ti koraki vključujejo pridobitev visokega povprečja ocen (GPA), obiskovanje posebej določenih odličnih tečajev, pisanje diplomske naloge ali izdelavo odličnega projekta.
Večina dodiplomskih univerz ter nekateri podiplomski in doktorski programi podeljujejo priznanja študentom, ki si zaslužijo akademsko odlikovanje. V ZDA in nekaterih drugih državah so te nagrade pogosto označene z latinskimi frazami, ki označujejo raven akademskega uspeha. Cum laude, kar pomeni s pohvalo, je na splošno osnovna ponujena latinska čast. Druge časti vključujejo magna cum laude, kar pomeni z veliko pohvalo, in summa cum laude, kar pomeni z najvišjo pohvalo.
Skoraj vse univerze, ki ponujajo takšne latinske pohvale, študentov uspeh temeljijo na njegovem akademskem uspehu. To se običajno odraža v študentovem GPA. GPA je kumulativno povprečje vseh ocen predmeta, zato za večino študentov šteje vsak razred. Da bi dvignili GPA na raven, ki je dovolj visoka, da bi si zaslužili odliko iz latinščine, se morajo učenci običajno potruditi v vseh svojih razredih.
Večina latinščine se podeli, ko študent doseže določen GPA. Povprečni GPA z odliko na večini univerz pade med 3.5 in 3.75. Ta številka se lahko razlikuje od institucije do ustanove. Magna cum laude in summa cum laude imata običajno višje zahteve glede GPA.
Da bi študent zaslužil visok GPA, bi moral običajno gojiti pozitivno osebno akademsko rutino. Primeri tako dobrih študijskih navad so redno obiskovanje pouka, vodenje podrobnih zapiskov predavanj, spremljanje domačih nalog in učenje za izpite. Uspešni študenti lahko postavljajo posebna vprašanja svojim profesorjem, da zagotovijo, da razumejo snov.
Medtem ko mnoge univerze temeljijo latinščino na odliko samo na GPA, druge zahtevajo posebej določene tečaje ali projekte za odliko. Odlikovni tečaji so običajno bolj akademsko zahtevni kot standardni. Odvisno od šole so ti razredi lahko na voljo kot del odlikovanja ali programa odlikovanja ali pa vključujejo dodatne naloge, branje ali raziskave, dodane k standardnemu razredu.
Večina diplomskih nalog ali projektov je znanih kot neodvisne študije. Samostojni študenti običajno delajo pod periodičnim nadzorom fakultetnih svetovalcev. Ti poglobljeni in obsežni projekti običajno obravnavajo teme v okviru študentskega smera in se najpogosteje zaključijo v študentovem mlajšem ali višjem letniku. Primeri takšnih študij lahko vključujejo obsežno raziskovalno nalogo, dokumentarni film ali fotografsko razstavo.