Živčni sistem in telesni hormoni združujejo sile za uravnavanje in nadzor nad znojnimi žlezami, ki se nahajajo tako rekoč po vsem telesu pod površino kože. Znojne žleze so se razvile kot primarna metoda hlajenja za ljudi. Povečana telesna aktivnost povzroči zvišanje telesne temperature osebe, ljudje pa nimajo mehanizma, kot je zadihanost, ki bi pomagal pri ohlajanju. Namesto tega se telo zanaša na žleze znojnice, ki izločajo bistro, potencialno dišečo snov na površino kože, da bi znižale telesno temperaturo.
Žleze znojnice delujejo tako, da izločajo snov, ki jo sestavljajo predvsem voda, natrijev klorid in elektroliti. Znoj, imenovan tudi potenje, proizvaja žleza, nato pa se skozi majhno cevko, ki vodi do por, izloča na površino kože. Pora je odprtina na površini kože, človeško telo pa ima na tisoče por, skozi katere uhaja znoj.
Ekrine znojnice so daleč najpogostejše v človeškem telesu in obstajajo samo pri primatih. Najdemo jih skoraj po vsem telesu in so se razvili v povezavi z razvojem brezdlake kože pri ljudeh. Te žleze znojnice so v najvišji koncentraciji na lasišču, podplatih in dlaneh.
Apokrine znojnice se nahajajo v kanalih, kjer obstajajo lasni mešički, zato jih najdemo na območjih, kot so pazduhe in sramna regija. Izločati začnejo okoli pubertete in izloček je lahko moten namesto bister kot običajen znoj. Znano je, da ti izločki vsebujejo feromone, kemikalije, ki lahko spremenijo hormonsko ravnovesje pri drugih ljudeh. Natančen odnos med apokrinimi znojnimi žlezami in njihovim vplivom na hormone v telesu ni popolnoma znan.
Obstajajo še druge žleze, ki so podobne žlezam znojnikom, vendar izločajo zelo različne snovi. Mlečne žleze veljajo za vrsto znojnih žlez, ki proizvajajo mleko. Ceruminous žleze se nahajajo v ušesu in proizvajajo ušesni vosek.
Prekomerno znojenje lahko povzroči dehidracijo. Pri izjemnem naporu ali vročini lahko telesne ekrine žleze izločijo več kot tri litre tekočine na uro. Zato je ključnega pomena, da te tekočine napolnimo čim prej. Poleg tega se lahko med močnim znojenjem odstranijo elektroliti iz telesne plazme. Vsakdo, ki se dalj časa močno poti, mora napolniti vodo in elektrolite, običajno s pijačami, dopolnjenimi z elektroliti.