Laserski tiskalniki so postali vseprisotni v pisarniškem in kopiralnem okolju. Prvo je leta 1971 razvil Xerox, leta 1977 pa so jo pripeljali na komercialni trg. Zaradi hitrega, jasnega tiskanja so ti tiskalniki kmalu postali priljubljena izbira za številne potrošnike, čeprav je notranje delovanje tiskalnika za mnoge ostalo skrivnostno. Zaradi imena nekateri potrošniki mislijo, da te naprave na nek način aktivno uporabljajo laser na papirju. Pravzaprav dejansko izkoriščajo statično elektriko za tiskanje, čeprav imajo laserji pomembno vlogo v procesu tiskanja.
Tiskalni posel se začne, ko tiskalnik prejme podatke iz računalnika, ki jih pošlje prek osrednjega krmilnika, majhnega računalnika v tiskalniku. Številni laserski tiskalniki imajo krmilnik, ki je sposoben obravnavati več opravil hkrati, jih postaviti v čakalno vrsto in jih nato natisniti. Zaradi te sposobnosti obdelave več nizov podatkov je ta tip tiskalnika zelo priljubljen. Ko krmilnik določi, kaj bo natisnjeno, se postopek začne.
V notranjosti tiskalnika je boben, ki drži električni naboj. Zraven bobna je prenosni koronski valj, ki lahko po potrebi negativno ali pozitivno napolni boben ter enota tonerja. Pri večini laserskih tiskalnikov se boben začne pozitivno nabiti, čeprav lahko ta postopek deluje tudi v obratni smeri. Krmilnik manipulira z majhnim laserjem, da “piše” na boben z negativnim nabojem, kar ustvarja elektrostatično sliko.
Nato boben valjamo skozi toner, ki je pozitivno nabit, tako da se bo oprijel območij negativnega naboja na tiskalnem bobnu. Tiskalnik poda kos papirja, ki mu prenosna koronska žica daje še močnejši negativni naboj, preden ga zavije mimo bobna. Elektrostatična slika na bobnu se bo prenesla na papir, ki se nato izprazni, da se prepreči, da bi se oprijel bobna. Nato se dovaja skozi fiksirno napravo, ki segreje toner in povzroči, da se veže z vlakni v papirju.
Medtem boben prehaja mimo razelektritvene svetilke, ki bo razkrila celotno površino bobna in izbrisala elektrostatično sliko. Prenosna koronska žica nanese še en pozitivni naboj in tiskalnik je pripravljen za naslednjo stran ali opravilo.
Barvni laserski tiskalniki delujejo tako, da izvajajo več prehodov. Večina tiskalnikov ima poleg črnega še modro, rdeče in rumeno črnilo, ki ga je mogoče kombinirati v katero koli barvo. Nekateri tiskalniki postopoma polagajo črnilo na boben, tako da se slika natisne z enim prehodom papirja, drugi pa večkrat krožijo papir, da nanesejo progresivne plasti barve. Veliki barvni tiskalniki imajo včasih ločene sklope bobna in tonerja za vsako barvo, pri čemer papir poteka skozi vsak boben posebej.