Zagovorniki varnega spola in združenja za načrtovanje družine močno spodbujajo spolno aktivne ljudi k uporabi kondomov, zaščitne metode, ki je 98-odstotno učinkovita pri preprečevanju nosečnosti, zagotavlja pa tudi zaščito pred številnimi spolno prenosljivimi boleznimi (STD). Tako kot druge metode spolne zaščite tudi kondomi delujejo najbolje, če jih pravilno uporabljamo in hranimo v pogojih, ki ohranjajo njihovo celovitost. Kondome je mogoče kombinirati tudi z drugo metodo, kot je hormonska kontracepcija, da se hkrati zagotovi dvojna zaščita pred nosečnostjo in spolno prenosljivimi boleznimi. Poleg tega je treba spolno aktivne posameznike redno testirati na aids in druge spolno prenosljive bolezni, da zagotovimo, da ne ogrožajo partnerja.
Kondom je ovoj iz lateksa, poliuretana ali jagnječjega črevesja, ki je zasnovan tako, da pokriva penis in preprečuje izmenjavo telesnih tekočin med dvema spolnima partnerjema. Nekatera podjetja proizvajajo tudi vstavljive ženske kondome, ki jih lahko nosijo spolne partnerke. Ker kondom ustvarja oviro med spolnimi partnerji, se spolno prenosljive bolezni, ki se prenašajo v telesnih tekočinah, ne morejo prenašati med njimi, v primeru heteroseksualnih partnerjev pa seme ne more oploditi partnerke. Številni kondomi vključujejo tudi spermicid, da se zagotovi, da bo vsako seme, ki bi lahko ušlo, propalo, preden pride do jajčeca.
Za pravilno uporabo kondoma ga je treba nadeti v začetnih fazah spolnega odnosa, saj lahko predejakulat še vedno okuži partnerja ali povzroči nosečnost. Kondom je treba zaviti z desno stranjo navzven, neobrezani moški pa naj potegnejo kožico nazaj, preden si nadenejo kondom. Zavijte kondom do konca penisa in po potrebi na zunanjo stran dodajte lubrikant. Nekateri moški pravijo, da vnos majhne kapljice lubrikanta v kondom, preden ga nadenete, prav tako poveča občutljivost: v obeh primerih se prepričajte, da uporabljate lubrikant na vodni osnovi, prijazen lateksu. Po ejakulaciji je treba kondom ustrezno zavreči; nikoli ne spirajte kondomov v stranišče.
Poleg pravilne uporabe kondomov za največjo učinkovitost je pomembno tudi, da nikoli ne uporabljate kondomov s pretečenim rokom uporabe. Preverite rok uporabnosti na kondomih in jih hranite na hladnem, suhem mestu, da preprečite poškodbe zaradi vročine. Če so bili kondomi izpostavljeni vročini ali so paketi videti zlorabljeni, jih raje zavrzite, kot da tvegate. Če kondom med spolno aktivnostjo odpove, bosta oba partnerja morda želela razmisliti o testiranju na spolno prenosljive bolezni. Heteroseksualni partnerji, ki ne uporabljajo rezervne metode kontracepcije, bi morali dobiti nujno kontracepcijo, če se želijo izogniti nosečnosti.