Eden najbolj priljubljenih in cenovno dostopnih tiskalnikov, ki so danes na voljo, je brizgalni tiskalnik. Toda kako natančno delujejo ti običajni tiskalniki?
Na najosnovnejši ravni tiskalnik nanese majhne kapljice črnila na papir. Brizgalni tiskalniki veljajo za vrsto tiskalnikov brez udarca, v nasprotju s pik matričnimi, saj se črnilo prenaša na papir s pomočjo šob. Te šobe razpršijo črnilo neposredno na papir.
Inkjet tiskalniki pogosto uporabljajo dve različni metodi: termični mehurček in piezoelektrični. Prvi daje svoje ime tipu bubblejet tiskalnika in obravnava stvari precej drugače kot piezoelektrična metoda.
S toplotnim mehurčkom ali bubblejet upori ustvarjajo toploto, ki nato ustvari mehurček v črnilu. Mehurček se razširi in črnilo iztisne iz šobe. Sčasoma se bo sesedla in v kartušo potegnila več črnila. V povprečju bo imel bubblejet tiskalnik obseg od tristo do šeststo šob.
Piezoelektrik uporablja majhne kristale v šobah, ki bodo vibrirali pod vplivom električnega toka; to pa potisne črnilo ven in v kartušo potegne več črnila. Kapljice črnila, ki prihajajo iz piezoelektričnega tiskalnika, so bistveno manjše od kapljic črnila z mehurčastimi tiskalniki, kar omogoča večji nadzor nad kakovostjo slike. To metodo je patentiral Epson, kar je razlog za njen manjši prodor na trg; Metodo termičnih mehurčkov uporablja večina proizvajalcev tiskalnikov.
Ti tiskalniki so bili prvič množično proizvedeni v osemdesetih letih prejšnjega stoletja, vendar je trajalo vse do 1980-ih, da je cena padla na točko, ki bi jo opazil povprečni potrošnik. Od takrat se brizgalni tiskalniki uporabljajo doma, v pisarni in celo v okolju komercialnega tiska.
Nizka cena in razmeroma visoka kakovost natisov, ki jih ponuja brizgalni tiskalnik, je primerna za večino vsakodnevnih opravil; na žalost, če veliko tiskate, vas lahko cena kartuš prežene iz hiše in doma! No, morda ni tako slabo, vendar ne pozabite, da če tiskate veliko težje, kartuše s črnilom ne morejo zadržati toliko črnila in boste morda na koncu kupili velikokrat večjo ceno svojega tiskalnika s črnilom.