Termostat je naprava, ki se uporablja za nadzor ogrevalnega ali hladilnega sistema, tako da vzdržuje določeno temperaturo ali ohranja temperaturo v določenem območju. V domu, na primer, lahko ta naprava samodejno vklopi sistem ogrevanja, ko temperatura v domu pade, ali vklopi klimatsko napravo, ko postane prevroče. Ko topel ali hladen zrak napolni prostor in je dosežena želena temperatura, naprava nato izklopi sistem. Obstajata dve glavni vrsti termostatov: mehanski in digitalni. Številni digitalni termostati so tudi programabilni, kar uporabniku omogoča, da nastavi različne želene temperature za različne čase dneva ali dni v tednu.
Mehanski termostati
Mehanski termostat uporablja fizična sredstva za merjenje temperature zraka in aktivira stikalo, ki vklopi sistem ogrevanja ali hlajenja, ga izklopi. Obstaja več vrst senzorske tehnologije, ki se lahko uporablja v mehanskih termostatih, kot so bimetalni trakovi, voščeni peleti, žarnice, napolnjene s plinom, ali cevi, napolnjene z zrakom. Vsak od teh tipov senzorjev se bo odzval na spremembe temperature, na primer s širjenjem ali krčenjem, in bo sprožil ustrezno stikalo za dvig ali znižanje temperature. Žarnice, napolnjene z živim srebrom, so se nekoč pogosto uporabljale v termostatih, vendar je bila njegova uporaba marsikje ukinjena ali prepovedana zaradi nevarnosti živega srebra.
Najpogostejša od teh tehnologij v domačih termostatih je bimetalni trak. Ta tehnologija uporablja dva tanka trakova različnih kovin – kot sta baker in železo, baker in jeklo ter medenina in jeklo – povezana in zvita v tuljavo. Ko se temperatura spreminja, se različne kovine širijo ali krčijo z različno hitrostjo, kar povzroči upogibanje traku. Ko se trak upogne dovolj, da se dotakne električnega kontakta in zaključi električni tokokrog, se vklopi sistem ogrevanja ali hlajenja. Če se temperatura spremeni dovolj, da se trak odvije, se kontakt izgubi in sistem se izklopi.
Digitalni termostati
Številni domovi imajo zdaj digitalne termostate, ki uporabljajo elektronske senzorje namesto fizičnih sredstev za spremljanje sprememb temperature. Na podlagi temperatur, ki jih odčitajo elektronski senzorji, te naprave po potrebi vklopijo ali izklopijo sisteme za hlajenje ali ogrevanje. Digitalni termostat običajno potrebuje eno ali več baterij za napajanje. Gumbi in stikala omogočajo uporabniku nadzor nad nastavitvami, zaslon pa prikazuje nastavitve in trenutno temperaturo.
Nastavitev termostata
Za nastavitev mehanskega termostata mora uporabnik običajno obrniti gumb ali premakniti ročico. Ena pogosta vrsta mehanskega termostata ima številčnico, na kateri je natisnjen razpon temperatur, uporabnik pa gumb preprosto obrača, dokler ni majhna puščica ali črta na želeni temperaturi. Druga vrsta je pravokotna in ima dve ročici, ki uporabniku omogočata nastavitev minimalne in najvišje temperature. Ti termostati imajo pogosto tudi stikala, ki uporabniku omogočajo vklop ali izklop ogrevalnega ali hladilnega sistema ter vse prezračevalne ventilatorje, ki bi lahko bili del sistema.
Pri nastavljanju digitalnih termostatov uporabniki v večini primerov preprosto pogledajo na zaslone in pritisnejo gumbe za vnos želenih nastavitev. Nekateri novejši modeli imajo zaslone na dotik namesto ločenih gumbov in zaslonov. Za programirljivi model bi lahko uporabnik izbral drugačno nastavitev za določene čase, na primer, ko stanovalci doma spijo, ko se prvič prebujajo ali ko so zdoma v službi ali šoli. Programabilne nastavitve ne samo, da lahko naredijo dom bolj udoben, ampak lahko tudi varčujejo z energijo, tako da preprečijo, da bi se sistem ogrevanja ali hlajenja po nepotrebnem vklopil ali izklopil, na primer, ko ni nikogar doma. Odvisno od modela so lahko ti programirani časi, ko naprava začne prilagajati temperaturo, ali pa naprava začne delovati prej, tako da je želena temperatura dosežena ob programiranem času.
Idealne domače nastavitve
Večina ljudi nastavi svoje termostate na temperature ali razpone, pri katerih jim je najbolj udobno. Nekateri ljudje pa raje varčujejo z energijo in prihranijo denar, tako da prilagodijo svoje nastavitve za nekaj stopinj. Mnogi ljudje menijo, da je najbolj udobna sobna temperatura približno 70° Fahrenheita (21.1° Celzija) do 72° Fahrenheita (22.2° Celzija). Večina ljudi na primer ne opazi razlike med 72° Fahrenheita (22.2° Celzija) in 74° Fahrenheita (23.3° Celzija), zato lahko nastavitev termostata, da vklopi klimatsko napravo pri nekoliko višji temperaturi, prihrani energijo in denar. ne da bi bistveno vplivali na raven udobja v domu.
Nekateri strokovnjaki priporočajo, da nastavite domači termostat tako, da se ogrevanje vklopi na 67 ° Fahrenheita (19.4 ° Celzija), hladilni sistem pa pri 77 ° Fahrenheita (25.6 ° Celzija). Te nastavitve je mogoče prilagoditi različnim letnim časom, deloma zato, ker ljudje običajno nosijo več oblačil v hladnejših mesecih in manj oblačil v toplejših mesecih, ne glede na to, ali so znotraj ali zunaj. Ljudje pogosto bolj udobno spijo pri nižjih temperaturah, zato je mogoče nastaviti programirljive termostate, ki omogočajo, da temperatura pade na približno 62 ° Fahrenheita (16.7 ° Celzija) med običajnimi urami spanja.