Protivirusni programi so zasnovani tako, da zagotavljajo popolno zaščito pred morebitnimi nevarnostmi, s katerimi se lahko sooči oseba med brskanjem po internetu. Ti programi delujejo tako, da prepoznajo nevarne varnostne grožnje, ki bi lahko ogrozile delovanje računalnika. Protivirusna programska oprema je namenjena tudi preprečevanju varnostnih težav, ki se pogosto pojavljajo med uporabo računalnika, vključno s prevladujočo grožnjo kraje identitete.
Vsak dan se pojavljajo vse več skrbi glede računalniške varnosti. Zagotavljanje računalniške varnosti na delovnem mestu in doma je postalo prioriteta posameznikov in podjetij. To je predvsem posledica nenehne nevarnosti novih računalniških virusov in zlonamerne programske opreme oziroma zlonamerne programske opreme, ki se pojavljajo vsak dan.
Protivirusni program deluje tako, da vzdržuje vrsto nadzora znotraj omrežja. Virusni program z antispyware bo nenehno preverjal grožnje zlonamerne programske opreme. Uporabnik računalnika ima možnost izvajanja hitrega skeniranja virusov in tako izkorenini najpogostejše najdene težave z nizkim tveganjem. Za podrobnejšo analizo in rešitev za odpravljanje težav priporočamo poglobljen pregled virusov.
V proces, ki ga protivirusni program uporablja za prepoznavanje potencialne grožnje za računalnik, je vključenih več korakov. Glede na to, da se na internetu redno pojavljajo novi virusi, črvi in grožnje vohunske programske opreme, naročanje na protivirusni program ne pomeni nujno, da je zaščita popolna. Zato se meni, da je ključnega pomena vzdrževanje redne posodobitve za stalno zaščito.
Druge možne funkcije protivirusnega programa lahko vključujejo dodano zaščito požarnega zidu. Protivirusna programska oprema in požarni zid delujeta skupaj, da tvorita zaščitno oviro, ki preprečuje vsiljivcem in hekerjem dostop do osebnih podatkov. Protivirusni program s popolno zaščito lahko zaščiti uporabnike računalnikov pred tem, da postanejo žrtve kraje identitete.
Po namestitvi protivirusnega programa bo uporabnik moral izdelek registrirati. Ko je nastavitev končana, bo programska oprema takoj začela delovati. Dober program bo skrbno spremljal računalnik in na koncu odstranil vse najdene viruse, vohunsko programsko opremo in grožnje. Zaznavanje virusa, ki ga najdemo v protivirusnem programu, bo običajno najprej izolirano. Uporabnik bo imel nato možnost odstraniti nevarnost ali ohraniti okuženo datoteko v izolaciji.
Pomembno je omeniti, da mora protivirusni program posebej obvestiti potrošnika, kateri operacijski sistemi so združljivi s programsko opremo. Številni starejši operacijski sistemi morda niso združljivi z najnovejšimi programi na trgu. Običajno so te informacije na voljo potrošnikom, preden prenesejo protivirusno programsko opremo.