Prenapetostna zaščitna naprava, znana tudi kot dušilec prenapetosti ali prenapetostna zaščita, je naprava, zasnovana za zaščito električne opreme pred škodljivimi učinki električnih konic in prenapetosti. Dve najpogostejši metodi, ki jih naprave za zaščito pred prenapetostjo uporabljajo za opravljanje te funkcije, sta preusmeritev morebitnega presežnega električnega prenapetja na ozemljitev in blokiranje prenapetja. Večina stanovanjskih naprav za prenapetostno zaščito uporablja metodo ozemljitve, ki preusmeri odvečno napetost na ozemljitveno žico vtičnice.
Prenapetost električnega toka je razvrščena glede na dolžino časa, ko traja. Konica traja manj kot tri nanosekunde ali tri milijardenke sekunde. Vsak močan tok, ki traja dlje od konice, je znan kot udarni udar. Vsaka električna vrednost, ki je višja od standardne napetosti na območju – na primer 120 voltov v Združenih državah -, se šteje za skok ali udarec. Naprave za prenapetostno zaščito so zasnovane tako, da ščitijo pred vplivi tako udarcev kot prenapetosti.
Ko prenapetostna zaščitna naprava deluje pravilno, standardne napetostne ravni prehajajo skozi nespremenjeno, vendar se bo skok ali prenapetost filtriral v ozemljitev s pomočjo kovinskega oksidnega varistorja (MOV). MOV deluje kot magnet za škodljivo odvečno elektriko, ki jo vleče iz žice pod napetostjo in jo prenaša na ozemljitveno žico vtičnice, stran od občutljive elektronske opreme. MOV ima omejeno življenjsko dobo in ga bo morda treba zamenjati, ko zdrži določeno število sunkov. To običajno označuje lučka na sami napravi za zaščito pred prenapetostjo.
Prenapetostna zaščitna naprava lahko uporablja tudi cev za izpust plina (GDT) za zaščito pred prenapetostmi. GDT uporablja inertni plin za preusmeritev električnega toka iz žice pod napetostjo na ozemljitveno žico. Med normalno napetostjo je plin inerten in je zelo slab prevodnik za tok. Ko pa pride do prenapetosti, presežna napetost povzroči, da se plin ionizira in postane odličen prevodnik. Dodatna napetost se premika skozi plin in v ozemljitveno žico, dokler se napetost ne vrne na varno raven, ko se plin vrne v inertno obliko. Tako kot MOV je tudi GDT sposoben vzdrževati le določeno število prenapetosti.
Čeprav so naprave za zaščito pred prenapetostmi pomembna naprava za zaščito občutljivih elektronskih komponent, še zdaleč niso nezmotljive. Prenapetost, ki presega zmožnost prenapetostne zaščite, lahko še vedno poškoduje katero koli povezano opremo. Najboljša zaščita v zelo tveganih razmerah, kot je nevihta, je popolna izključitev električne naprave.