Pero za ponarejen denar vsebuje raztopino, ki zazna škrob v ponarejenem papirnatem denarju. V Združenih državah zakonita papirna valuta ni vezana na škrob na način, kot je standardni papir, in zato vsebuje malo škroba ali pa ga sploh ne vsebuje. Ko raztopino v peresu nanesemo na ameriško papirnato valuto, naredi eno od dveh stvari: reagira na škrob v ponarejenem papirnatem denarju in preizkušeno območje spremeni v temno modro-črno barvo ali preprosto označi preizkušeno območje zakonitega papirja. denar svetlo zlato-rjave barve.
Raztopino v peresniku za ponarejen denar sestavljajo različna topila, eno od njih je jod, ki je odgovoren za odkrivanje ponarejenega papirnatega denarja. To je zato, ker pri medsebojnem delovanju joda in škroba nastane globoka modro-črna barva, ki kaže, da je bil denar, ki se testira, narejen na papirju, ki vsebuje škrob, kar pomeni, da je ponarejen. Po drugi strani pa, če se namesto tega pojavi svetlo zlato-rjava barva, je denar verjetno legitimen, saj je to dejanska barva raztopine in kaže, da jod ni prišel v stik s škrobom.
Številna mesta, vključno s trgovinami in bankami, uporabljajo ta pisala za testiranje papirnatega denarja, preden ga sprejmejo. To je verjetno zato, ker je pero majhen, enostaven za uporabo in bo zagotovil hitre rezultate. Omeniti velja tudi, da v nekaterih primerih rešitev ne bo pustila trajnih oznak na denarju. Če raztopina v peresniku vsebuje vodikov peroksid, bo oznaka na denarju sčasoma izginila. Ker je jod v ponarejenem papirnatem denarju sodeloval s škrobom, globoko modro-črna barva ne bo delovala enako.
Dokler obstaja valuta, obstaja ponarejen denar, ki je nevaren za gospodarstvo. Pero za ponarejen denar preveri papir, iz katerega je denar narejen, vendar obstajajo vizualni načini za razlikovanje med ponarejenim in pristnim ameriškim papirnatim denarjem. Na primer, modra in rdeča vlakna so vdelana v papir, ki se uporablja za služenje ameriškega denarja, medtem ko bo ponarejen denar poskušal posnemati videz s tiskanjem rdečih in modrih črt na papir. Poleg tega je kakovost pristnega ameriškega papirnatega denarja višja od kakovosti ponarejenega papirnatega denarja, podrobnosti pa so veliko jasnejše, enakomerne in ostre.