Ko opazujemo krmiljenje izvenkrmnega motorja, je večina ljudi navdušena nad dejstvom, da se zdi, da se motor vrti v nasprotni smeri, kot želi upravljavec. Razlog za to je preprost. Pri uporabi zunanjega krmiljenja za obračanje čolna se motor obrne na način, ki omogoča potiskanje krme ali zadnjega dela čolna, da usmeri lok ali sprednji del čolna v predvideno smer. V zvezi s tem zunanje krmiljenje deluje podobno kot običajni viličar, ki za krmiljenje uporablja svoje zadnje pnevmatike. To ni tipična skrb pri uporabi volana za upravljanje čolna; pri uporabi krmila za krmiljenje izvenkrmnega krmila pa je včasih lahko zmedeno.
Večina vodnih plovil je postavljenih na način, ki pilotu ali operaterju omogoča, da preprosto vozi čoln na enak način kot bi vozil avtomobil. S sistemom jermenic in kablov ali hidravlično upravljanega cilindra se krmiljenje zunanjega motorja krmili s preprostim obračanjem volana v smeri predvidene vožnje. Zaradi narave čolna, da zdrsne skozi vodo, večino zavojev spremlja nekaj rahlega obotavljanja in ni tako nenadno kot zavijanje avtomobila. Ko čoln drsi skozi vodo, so zavoji bolj nadzorovani drsenje, čeprav večina zunanjih krmilnih sistemov zagotavlja razmeroma hitro manevriranje in hitro reakcijo.
Postopki krmiljenja izvenkrmnega motorja, ki ga krmili ročico, so za začetnike navtike pogosto zmedeni. Izvenkrmni motor s krmiljenjem ima loputo za plin nameščeno na dolgi ročaj ali ročico, ki štrli iz sprednjega dela izvenkrmnega motorja. Upravljavec sedi v zadnjem delu čolna in nadzoruje hitrost z zasukom plina. Čoln se obrne tako, da povlečete ali potisnete ročico krmila proti upravljavcu ali stran od njega. To dejanje povzroči, da se izvenkrmni motor zavrti v svojem nosilcu in tako obrne čoln. Smer, v katero je treba krmilo premakniti, da se čoln obrne, pogosto povzroča zmedo.
Pri tem načinu zunanjega krmiljenja mora upravljavec, ki želi obrniti čoln v desno, potisniti ali potegniti krmilo levo od čolna. To je seveda odvisno od tega, na kateri strani čolna upravljavec sedi. Če želite iti v levo, se krmilo premakne v desno. Ta izvenkrmni način krmiljenja se zlahka nauči in hitro postane druga narava za večino čolnov.