Avtomobilska hupa je zasnovana tako, da opozori druga vozila in navzoče na prisotnost vozila. Manjši avtomobili imajo višjo frekvenco hupe kot velika vozila, da jih lahko po zvoku hupe prepoznamo kot majhno ali veliko vozilo.
Za ustvarjanje zvoka ob pritisku na rog se uporablja elektromagnet, ki povzroči premikanje jeklene membrane. Ko se tok dovaja na elektromagnet, se membrana premika proti magnetu. Ko se membrana premakne na največjo točko proti magnetu, se povezava sprosti, kar začasno izključi tok in omogoči, da se jeklo sprosti. Ko se to zgodi, elektromagnet uporabi tok in ponovno premakne membrano proti magnetu. Ta cikel se enakomerno ponavlja in povzroči, da membrana niha naprej in nazaj, kar povzroči zvok avtomobilske hupe.
Avtomobilska hupa lahko zveni kot skoraj vse, številni luksuzni avtomobili imajo gladko zveneče hupe, medtem ko lahko hupa v starejšem ekonomičnem avtomobilu zveni jokajoče. To se naredi tudi zato, da bi bilo vozilo bolj prepoznavno drugim. Čeprav bo morda potrebno kar nekaj študija, da bi prepoznali natančen avtomobil preprosto po zvoku njegove hupe, je najpomembnejša stvar, ki jo je treba prepoznati po zvoku, velikost vozila.
Na primer, velika vozila, kot so tovornjaki ali celo vlakovne lokomotive, imajo veliko globlje zvočne hupe. To je povezano z velikostjo diafragme, ki se uporablja v teh vozilih. Večja površina diafragme in moč uporabljenega elektromagneta prispevata k frekvenci in upoštevajte, da bo proizvajala avtomobilska hupa. Številni tovornjaki imajo tudi hupe na zračni pogon, ki delujejo tako, da iz kompresorja, ki se uporablja z zavorami, potisne zrak mimo membrane, kar povzroča zvok.
Številne države imajo pooblastila za proizvajalce avtomobilov, ki zahtevajo, da imajo veliki tovornjaki glasne in nizke hupe, da drugim vozilom omogočijo, da vedo, da se veliko vozilo približuje samo po zvoku hupe. Manjša vozila bodo imela višji zvok, ko se zatrubi avtomobilska hupa, kar pomeni, da je vozilo manjše. Veliko zbirateljskih vozil, izdelanih pred sedemdesetimi leti 1970. stoletja, uporablja dva hupa – eno z nizko in drugo visoko tono –, da vozilo oddaja svoj značilen zvok.