Zdi se, da nič ne vpliva tako na vzdušje kot barva sten. Ko vstopite v sobo, lahko svetla, drzna barva na steni takoj prestraši, se spotakne ali zbudi posameznika, ki je bil prej izgubljen v sanjarjenju. Prej izčrpani bi lahko stopili v pomirjujoče gnezdo modrih sten in začutili upočasnitev srčnega utripa in začutili, da se živci začnejo umirjati. Psihološke navezanosti ali barvni spomini lahko neopazno spremenijo razpoloženje, vendar se čustveni odzivi na barvo razlikujejo glede na osebo.
Raziskave so pokazale, da se topli odtenki, kot so rdeča in rumena, dojemajo kot spodbudni in so pogosto povezani z agresijo, močjo, pogumom, frustracijo, poželenjem in občutki, povezanimi z dejanji in trditvijo. Številne študije, ki označujejo rdečo s tem stimulativnim učinkom, so bile narejene v Severni Ameriki, zato je enostavno razumeti, kako bi lahko uporabo rdeče kot barve, ki se uporablja za gasilska vozila, reševalna vozila in znake za nujne primere v tej regiji, priključili na kognitivni sprožilec za “stimulativni” učinek. Druga področja lahko barve uporabljajo na različne načine, zato asociacije niso enake za vsako osebo ali kulturo.
Modra in zelena, ki se uporabljata kot pomirjujoči barvi, je verjetno bolj univerzalen pojem. Modro nebo in vode ter zelena barva stvari, ki rastejo v naravi, se pogosto povezujejo z občutki miru, zato se modra ali zelena barva sten pogosto uporablja kot znak osredotočanja na občutke umirjenosti. Senzorične reakcije na te barve lahko povzročijo celo počasnejši utrip in znižano telesno temperaturo, kar kaže na močne psihološke vezi z različnimi barvami. Je pa velika razlika med pomirjujočo temno zeleno in neonsko zeleno, poleg osebnih izkušenj in spomina pa veliko vlogo pri določanju učinka barve igrata tudi ton in odtenek barv.
Kadar koli odtenek barve doseže najsvetlejši možni odtenek, bo učinek spodbuden, preprosto zato, ker vizualni sunek česar koli svetlega povzroči fizično reakcijo očesa. Neonski odtenki verjetno ne bodo poskrbeli za umirjeno spalnico, vendar bi bili poživljajoča barva za atletski objekt. Druge pogoste barvne asociacije so čistost, preprostost in nedolžnost bele; formalnost in eleganca črne barve; ter kraljevsko in plemenitost vijolične. Torej spomin, zgodovina, kultura, osebne preference in asociacije igrajo vlogo pri učinku barve sten na razpoloženje.