Da ima oseba avtorske pravice za sliko, mora sliko dokončati sam ali kupiti avtorske pravice za obstoječo sliko. V mnogih primerih slikarji ne potrebujejo ničesar drugega kot dokončati slike z lastnimi rokami, da imajo dovolj avtorskih pravic za delo. Tisti, ki so zaskrbljeni zaradi uradne dokumentacije o tej avtorski pravici, lahko sprejmejo nadaljnje korake za zagotovitev takšne dokumentacije. Vsaka država ima nekoliko drugačna pravila za dokumentiranje avtorskih pravic slike, vendar so ta pravila pogosto precej preprosta. V nekaterih primerih mora oseba preprosto zagotoviti kopije ali reprodukcije slike in osebnega identifikacijskega materiala, da bi pri vladi pridobila avtorske pravice za sliko.
To velja za Združene države. Če želite sliko zaščititi z avtorskimi pravicami, se morate sklicevati na navodila, navedena v dokumentu z naslovom Circular 40A, ki podrobno opisuje, kako avtorsko zaščititi sliko v Ameriki, pa tudi kako avtorsko zaščititi različne druge dele ustvarjalne intelektualne lastnine. Pri predložitvi podatkov za avtorsko zaščito slike je treba vključiti kopije slike, kar lahko pomeni tudi visokokakovostne fotografije, ki zajemajo celotno sliko.
V mnogih primerih ni treba avtorsko zaščititi slike, vendar je morda potrebno, če slika pridobi veliko pozornosti, postane del oglaševalske kampanje ali se uporablja v katerem koli drugem promocijskem materialu, ki bi lahko pritegnil pozornost. Ko slikar prodaja svoje delo, se bo morda morala pogovoriti o avtorskih pravicah dela s stranko, ki je kupila umetnost. Nekateri umetniki obdržijo avtorske pravice za svoje delo tudi po prodaji. To pomeni, da lahko slikar prodaja originalno sliko, vendar uporablja visokokakovostne fotografije ali skenirane slike kot del osebnih promocijskih materialov, kot so portfelji spletnih strani in okrožnice. To tudi pomeni, da ima lahko koristi od tega, da drugim strankam dovoli uporabo fotografskih kopij njenega dela.
V procesu pridobivanja avtorskih pravic za sliko ali katero koli drugo delo je pomembno razmisliti, kdo bo lastnik teh avtorskih pravic po umetnikovi smrti. V nekaterih primerih se avtorske pravice za sliko prenesejo na ljubljeno osebo. V drugih primerih bo za avtorske pravice številnih umetniških del skrbela organizacija, ki je namenjena nadzoru in zaščiti umetnikovih del.