Številnim ljudem z nepravilnostmi, deformacijami ali manjkajočimi deli telesa lahko pomagamo z ortozo in protetiko. To so deli medicinske opreme, ki lahko pomagajo nadomestiti ali izboljšati dele telesa. Vključujejo naramnice, vložke, umetne okončine in številne druge izdelke medicinske opreme.
Protetika je umetni podaljšek telesa. Uporabljajo se za zamenjavo delov telesa, ki manjkajo od rojstva, izgubljeni zaradi poškodbe ali bolezni ali jih je treba odstraniti za medicinske namene. Proteza lahko dopolnjuje tudi obstoječi, a okvarjen del telesa. Nekatere protetike vključujejo umetna pljuča, kolena, oči, srca, boke, okončine, srčne zaklopke, gležnje, proteze in želodčne trakove.
Ortoze na splošno vključujejo večino pripomočkov, ki popravljajo, izboljšajo ali podpirajo telesne nepravilnosti. Pri mišično-skeletnih deformacijah še posebej pripomorejo ortoze po meri. Nekatera pogosta stanja, ki jih popravimo ali jim pomaga ortoze, so zlomi, skolioza, cerebralna paraliza, spina bifida in različne okvare, ki so posledica poškodbe hrbtenice ali možganske kapi. Ortopedski čevlji se pogosto predpisujejo bolnikom z boleznimi stopal.
Obstaja pet glavnih vrst ortoze. Togi ortotiki so trdni pripomočki, ki se uporabljajo za nadzor gibanja. Izdelane iz ogljikovih vlaken ali plastike, se uporabljajo za nadzor gibanja in zmanjšanje bolečine, zlasti pri krmi. Mehke ortoze, izdelane iz stisljivih materialov, se pogosto uporabljajo pri boleznih, kot sta artritis ali sladkorna bolezen, pri katerih lajšajo bolečino in pritisk.
Športnikom lahko koristijo poltrde ortoze. Ti pomagajo doseči ravnotežje med tekom ali opravljanjem drugih telesnih dejavnosti. Drugi posamezniki bodo morda potrebovali prilagojene ali umerjene ortoze. Ti uporabljajo posameznikovo težo, stopnjo aktivnosti in stopnjo prilagodljivosti, da ustvarijo posebno opremo za svoje osebne potrebe. Najsodobnejša oblika ortotika, proprioceptivna ortotika, je cenejše sredstvo za podporo posameznikom s stanji, kot je Mortonov sindrom stopala.
Kot poklicno področje sta ortotika in protetika lahko praksa oblikovanja in izdelave takšne opreme. Ljudje, ki delajo v ortotiki in protetiki, ocenjujejo potrebe pacientov, izdelujejo izdelke v skladu s temi potrebami in po meri prilagojene ortopedske naramnice in umetne okončine. Karierne možnosti v tem zdravstvenem poklicu lahko vključujejo nazive delovnih mest, kot so neposredni zdravnik, ortotičar, monter, pomočnik, pedorist ali tehnik.
Številne znanosti so prispevale k proučevanju ortotike in protetike. Ti vključujejo anatomijo in fiziologijo, inženiring, psihologijo in analizo hoje. Ortotika in protetika sta tudi del znanstvenega področja biomehatronike. To področje vključuje fuzijo mehanskih naprav z dejanskimi deli človeškega telesa v živčnem, mišičnem in skeletnem sistemu.