Zvezna pritožbena pravila urejajo, kako se na pravni primer pritoži na nacionalno sodišče. Večina držav po vsem svetu uporablja enega od treh glavnih vrst pravnih sistemov: sistem običajnega prava, sistem civilnega prava ali socialistični pravni sistem. Vsak od pravnih sistemov predvideva pritožbe na višje sodišče. Zvezna pritožbena pravila se razlikujejo za vsako vrsto sistema in se lahko nekoliko razlikujejo glede na državo. Dve od najpomembnejših primerjav, ki ju je treba izvesti med zveznimi pritožbenimi pravili v različnih pravnih sistemih, sta postopek, s katerim lahko zadeva doseže najvišje sodišče v državi za končno odločitev, in obseg diskrecijske pravice, ki jo ima pritožbeno sodišče pregledati primer.
Zvezna pritožbena pravila v sistemu običajnega prava določajo poseben vrstni red pritožb na več ravneh sodišč. Zadeve se najprej obravnavajo in odločajo na nižjih sodiščih. Stranka, ki se želi pritožiti na odločitev nižjega sodišča, se mora pritožiti na naslednje najvišje lokalno ali nacionalno sodišče v pristojnosti, preden se pritoži na najvišje sodišče v državi. Zvezna pritožbena pravila v državah običajnega prava, kot so Združene države, Združeno kraljestvo in Kanada, prav tako omogočajo ponovni pregled pritožbenih zadev, kar pomeni, da ima pritožbeno sodišče možnost pregleda celotne zadeve, ne le določenega pravnega vidika.
Zvezna pritožbena pravila v nekaterih državah civilnega prava, kot je Francija, strankam omogočajo neposredno pritožbo na najvišje sodišče v državi. V drugih državah civilnega prava, na primer na Japonskem, se lahko kazenske zadeve pritožijo neposredno na najvišje sodišče, vendar se je treba na civilne zadeve pritožiti na vrsti nižjih sodišč, preden se lahko obravnavajo na najvišjem sodišču. Poleg tega bodo v mnogih primerih imela pritožbena sodišča v državi civilnega prava diskrecijsko pravico, da razveljavijo samo sodbo, ki temelji na napačni uporabi prava. To pomeni, da stranka med pritožbenim postopkom ne bo imela možnosti uvajati novih dokazov ali dejstev.
Zvezna pritožbena pravila v državah s socialističnim pravnim sistemom, kot je Ljudska republika Kitajska, dajejo civilnim strankam in obtožencem pravico do ene pritožbe, čeprav obstaja več stopenj specializiranih sodišč. Kitajska na primer vzdržuje ločena sodišča za kazenska, družinska, civilna, pomorska, vojaška in prometna vprašanja. Številni socialistični pravni sistemi omogočajo tudi ponovni pregled primera.