Zunanje financiranje je vsak način, na katerega podjetje pridobi financiranje, razen z uporabo lastnega denarja. To najpogosteje vključuje izdajo lastniškega kapitala v podjetju, na primer prodajo delnic. Vključuje lahko tudi najem posojil. Na splošno ima zbiranje zunanjih finančnih sredstev višje stroške kot notranje financiranje.
Podjetje lahko zbere denar na dva glavna načina. Eno je notranje financiranje, ki krije denar, ki ga ustvari podjetje, predvsem njegov letni dobiček. Notranje financiranje lahko vključuje tudi nekatere druge metode, vključno s prodajo fizičnega sredstva, kot je stavba. Drugi način zbiranja denarja je zunanje financiranje, ki običajno vključuje pridobivanje gotovine od zunanjega vira, ne da bi v zameno dali blago ali storitve. Namesto da bi se odpovedala blagu in storitvam, se podjetje, ki pridobi zunanje financiranje, običajno odreče dolgu ali lastniškemu kapitalu.
Financiranje preko dolga vključuje najemanje posojil. To so lahko vlagatelji in ne le ena banka. Najbolj znana oblika je prek obveznic, ki so obljuba, da bodo denar in obresti poplačali na določen datum. Za razliko od večine posojil se lahko obveznica proda drugemu vlagatelju, kar pomeni, da lahko podjetje denar odplača nekomu, ki ni tisti, od katerega si ga je izposodil.
Financiranje preko lastniškega kapitala vključuje prodajo deleža podjetja. To je znano tudi kot vprašanje lastniškega kapitala. V nekaterih primerih se to izvede v zasebnem dogovoru z določenim vlagateljem. V drugih primerih vključuje “javnost”, tako da se z delnicami v podjetju lahko javno trguje.
Prvič, ko to stori podjetje, je znana kot začetna javna ponudba. To ni poceni možnost, saj so pri izvajanju IPO zelo zapletena pravila, predvsem glede načina, kako podjetje potencialnim delničarjem razloži svoje finančno stanje. Po izvedbi IPO so prihodnje izdaje lastniškega kapitala znane kot sekundarna ponudba lastniškega kapitala. To lahko vključuje bodisi lastnike podjetja, ki prodajajo nekaj svojih delnic, bodisi podjetje, ki ustvarja nove delnice za javno prodajo. Slednja situacija se imenuje razvodnitev delnice, saj pomeni, da ima vsak delničar zdaj manjši delež družbe.
Obstaja več vidikov poslovanja, ki se uvrščajo med zunanje finance, čeprav ne ustrezajo vzorcu podjetja, ki gre ven in ga išče. Na primer, mnoga podjetja se pogajajo o poslih, kjer imajo 30 dni ali več za plačilo blaga, ki ga kupijo, kot so surovine. To jim dejansko omogoča, da imajo gradivo “brezplačno” do datuma plačila, kar se šteje kot oblika financiranja.