Zunanja čeljust je naprava, ki se uporablja za merjenje zunanjega premera predmeta ali za merjenje debeline predmeta. Ta orodja so lahko izjemno uporabna v številnih okoljih, od arheologije do zoologije. Na voljo so pri znanstvenih dobaviteljih, nekaterih trgovinah s strojno opremo in drugih trgovinah in podjetjih, ki imajo na zalogi naprave, ki jih je mogoče uporabiti za meritve. Posebni dizajni in modeli z merilnimi sistemi po meri so na voljo pri nekaterih proizvajalcih na zahtevo.
Zasnova zunanjih čeljusti je sestavljena iz para ročic ali čeljusti, ki se ukrivljajo navznoter. Ljudje lahko iztegnejo roke in jih nato zategnejo okoli predmeta, ki ga merimo. Točke ukrivljenosti navznoter oprimejo predmet, odčitavanje pa se lahko izvede iz čeljusti, ko je jasno, da so na svojem mestu. Nasprotno pa imajo notranje čeljusti, zasnovane za merjenje notranjih premerov, navzven ukrivljene roke. S to merilno napravo je na voljo veliko različnih merskih enot.
Ena od prednosti uporabe čeljusti za merjenje je, da je naprava izjemno natančna. Konice merilnika omogočajo uporabniku, da natančno vidi, kdaj je čeljust v položaju, in odpravljajo potrebo po opazovanju in ugibanju, dveh pogostih težavah, ki se pojavita pri merjenju tridimenzionalnih predmetov. Te naprave so tudi nedestruktivne, saj omogočajo ljudem, da izvajajo meritve, ne da bi uničili ali motili merjeni predmet, kar je lahko pomembno pri delu z redkimi ali dragocenimi predmeti. Zunanje čeljusti lahko merijo vse, od občutljivega jajca do cevi, ki se uporablja v vodovodu.
Mehanizem, ki se uporablja za nastavitev in nadzor čeljusti, je odvisen od zasnove, na voljo pa je več možnosti. Mehanizmi vzmeti in številčnice sta dve pogosti različici, ki sta običajno na voljo. Možno je najti tudi naprave za zaklepanje, ki jih je mogoče uporabiti za merjenje in zadrževanje, kar je lahko uporabno v različnih nastavitvah.
Kot druge merilne naprave tudi zunanje čeljusti najbolje delujejo, če so zanje ustrezno oskrbovane. Pomembno je, da se prepričate, da naprava ni upognjena ali zvita, kar lahko zavrže meritve. Pomembno je tudi, da so zunanje čeljusti čiste in dobro naoljene, da se lahko premikajo nemoteno in da preprečite prenos umazanije ali nečistoč med predmeti, ki jih merite. Zunanje čeljusti so lahko včasih opremljene z zaščitnim etuijem, ki je zasnovan tako, da jih ohranja v dobrem stanju, zato je dobro, da se navadite, da ohišje uporabljate, ko naprave ne uporabljate.