Zimski beli hrčki so majhni nočni glodalci, ki pripadajo rodu Phodopu iz družine Cricetinae. So veliko manjši od večine drugih vrst hrčkov in imajo nenavadne oznake. S svojim mehkim temperamentom in majhnostjo so postali priljubljeni hišni ljubljenčki, vendar so tudi nagnjeni k različnim zdravstvenim težavam. Ta vrsta hrčka je znana tudi kot djungarski hrček, ruski zimski beli hrček ali pritlikavi hrček.
Hrčki tega rodu so približno polovico manjši od drugih hrčkov, dolgi so le 3-1/2 do 4 palcev (8 do 10 cm) in imajo edinstveno sposobnost spreminjanja barve v različnih letnih časih. Zimski beli hrčki so večino leta običajno sivi s črno črto po hrbtu in kosmatimi nogami. Medtem ko se standardni sivi tip pozimi spremeni v belo, obstajata tudi dve mutaciji. Ena sorta, znana kot zimski beli biser, ostane bela vse leto s trajno črno črto, sivimi ušesi in črnimi očmi. Drugi se imenuje safir, ki ima svetlo siv plašč s sledom modre barve.
Tipična kletka za hrčke je za zimske bele hrčke nesprejemljiva; ker so tako majhni, lahko zdrsnejo med žice in pobegnejo. Da bi zagotovili njihovo varnost, jih je treba hraniti v akvariju. Niso najboljši hišni ljubljenčki za majhne otroke, čeprav so med najbolj prijaznimi vrstami hrčkov. S svojo zelo majhno velikostjo in hitrimi gibi se zlahka umaknejo iz rok majhnega otroka.
Te vrste hrčkov ne zahtevajo veliko nege, zato so dober prvi hišni ljubljenček za starejše otroke. Poleg komercialne hrane za hrčke jih lahko hranimo s semeni, zelenjavo in zrni. Sveža voda mora biti vedno na voljo, njihova posteljnina pa je treba pogosto menjati, da bi se izognili vonjavam. Odrezkov cedre ali borovega lesa nikoli ne uporabljajte za posteljnino, ker se lahko raztrgajo in poškodujejo hrčkove noge. Cedar reagira tudi z urinom, da ustvari strupene hlape.
Tako kot druge vrste hrčkov tudi samica zimskega belega hrčka pride na vročino vsakih nekaj dni. Po zelo kratkem obdobju brejosti, ki traja le 16 dni, običajno skoti vsaj osem mladičev. Samica se bo ponovno parila že en dan po skotitvi.
Zimski beli hrčki lahko trpijo zaradi različnih zdravstvenih težav. Največje težave za te male glodavce predstavljajo genetske motnje zaradi parjenja in hibridizacije. Prav tako so nagnjeni k slabemu vidu, alergijam, okužbam in sladkorni bolezni. Tudi zdravi hrčki so kratkotrajni in običajno ne preživijo več kot 2 do 3 leta.