Žične slušalke so komplet slušalk, pritrjenih na mikrofon in povezanih s telefonom ali računalnikom z žično povezavo. Povezava se običajno izvede prek vtičnice za slušalke ali vtiča USB. Žične slušalke omogočajo uporabniku, da posluša in govori z uporabo samo enega kosa opreme. V nekaterih primerih se slušalke in mikrofon povežejo z elektronsko napravo z eno samo povezavo, medtem ko morajo nekatere žične slušalke uporabljati ločene žice za obe komponenti.
Žične slušalke lahko nosite čez glavo, okoli vratu ali zavijete okoli ušes, podobno kot različne slušalke, ki obstajajo na trgu. Okoli delovanja dveh naprav pogosto prihaja do zmede. Glavna razlika med slušalkami in slušalkami je v tem, da so slušalke namenjene poslušanju zvoka, slušalke pa so zasnovane za dvosmerno komunikacijo.
Žične slušalke so lahko opremljene z eno ali dvema slušalkama; prvi je znan kot mono, drugi pa binaural. Monauralne slušalke posnemajo govorjenje po telefonu, medtem ko binauralne slušalke zagotavljajo stereo zvok in jih imajo radi igralci video iger. Mikrofon je lahko z odpravljanjem hrupa ali vsesmerni. Odpravljanje hrupa pomeni, da žične slušalke sprejemajo zvok samo iz dveh majhnih regij neposredno pred in za mikrofonom. Vsesmerno pomeni, da bo zajet zvok iz vseh smeri. Prva vrsta bo oddajala bolj specifičen zvok, zaradi česar je najboljša izbira za nekoga, ki se pogovarja v hrupnem okolju, medtem ko bo druga vrsta oddajala zvok višje kakovosti. Glede na namen uporabe slušalk je treba upoštevati razliko med tema komponentama.
Ljudje, ki delajo v telefonskih klicnih centrih, običajno uporabljajo žične slušalke, da zmanjšajo obremenitev vratu zaradi govorjenja, ko so nagnjeni nad telefonsko slušalko. Žične slušalke se običajno uporabljajo tudi pri mobilnih telefonih, ko je potrebna ali zaželena prostoročna komunikacija, običajno prek vrat USB. Drugi uporabniki vključujejo posameznike, ki uporabljajo VoIP, znan tudi kot glasovni protokol ali internetna telefonija, in spletne igralce video iger, ki radi klepetajo z drugimi igralci, medtem ko imajo proste roke za namene iger.
Izraz žične slušalke se uporablja za razlikovanje teh slušalk od njihovih naprednejših brezžičnih kolegov. Nekateri primeri brezžičnih slušalk vključujejo tiste, ki uporabljajo isto tehnologijo kot v brezžičnih telefonih, kot tudi druge, ki uporabljajo tehnologijo Bluetooth®.