Izraz topo zemljevid je kratek za daljši topografski zemljevid. Topo zemljevidi, znani tudi kot konturni zemljevidi, so zemljevidi, ki prikazujejo zemeljsko površino v nizu konturnih črt. Obrisne črte se nanašajo na višino katere koli točke, črte pa so narisane v nizu intervalov, ki prikazujejo višine gora, globine oceana in strmino pobočij. Topo zemljevidi običajno dajejo referenčno površino kateri koli dani karti, konturne črte pa so narisane iz te točke. Na primer, na Havajih bi bila referenčna površina morska gladina, medtem ko bi v Koloradu lahko bila nizka rečna dolina ali najnižja točka v državi, odvisno od velikosti zemljevida.
Obrisne črte na topo zemljevidih imajo vedno črto enake višine, kar pomeni, da če je topo zemljevid narisan za določen hrib ali goro, bo vsaka dana nadmorska višina imela konturno črto, ki se ujema s to višino, in črta se nikoli ne bo križala. Višine so običajno natisnjene na topo zemljevidih tik ob robu konturne črte ali pa se včasih prekrivajo. Črte, ki so narisane zelo blizu, označujejo strma pobočja, tiste, ki so redke in daleč med seboj, pa na splošno ravno površino.
Konturne črte na topo zemljevidih se močno razlikujejo v konturnem intervalu. Interval konture označuje strmino klanca. Na topo zemljevidu, ki predstavlja ostro gorovje, je na primer interval obrisa lahko 100 čevljev (30.48 metra) ali več, kar pomeni, da je med vsako linijo obrisa 100 čevljev (30.48 metra) višinske spremembe. Topo zemljevidi, ki prikazujejo ravna tla, imajo lahko obrisni interval samo 10 čevljev (3.48 metra).
Zemljevidi Topo niso omejeni na konturne črte za gore, pobočja in ravnine. Drugi geografski podatki so običajno natisnjeni tudi na topo zemljevidih, kot so reke, jezera in kanali, pa tudi pomembne ceste, železnice, posesti in pohodniške poti. Zemljevidi Topo imajo celo simbole za kampe in zgradbe, čeprav je pogosto naseljeno območje preprosto upodobljeno s temnejšimi odtenki na zemljevidu; na ta način je še vedno mogoče prikazati višine pod mestnimi ulicami in objekti.
Obrisne črte na topo zemljevidih so običajno narisane v rjavi barvi, pomembne ceste v rdeči, druge ceste in poti v črni, vodne poti pa v modri. Topo zemljevidi, zasnovani za prikaz pobočij in obrisov oceanskega dna, imajo konturne črte, znane kot batimetrične konture. Ni presenetljivo, da so te konturne črte narisane v modri ali črni barvi.