Želodovi črvi so vrsta vodnih nevretenčarjev, ki živijo v rovih na obali ali v plitvih vodah. Ime črva izvira iz segmenta v obliki želoda na sprednjem koncu njegovega telesa. Obstaja skoraj 100 vrst teh črvov, velikosti od 1/25 palca do skoraj 8 čevljev (1 milimeter do 2.5 metra). Črvi jedo material, ki ga najdemo v pesku, v katerem ustvarjajo svoje brloge, ali prosto plavajo v vodi okoli njih.
Družina živali, ki ji pripadajo želodovi črvi, se imenujejo Hemichordata, sami črvi pa so znani tudi kot enteropneusti. So zelo tesno povezani z drugim razredom morskih bitij, ki vključuje morske zvezde, ki kažejo skupno linijo, ki temelji na njihovih značilnih anatomskih značilnostih. Anatomija črvov je pripeljala do tega, da so jih znanstveniki preučevali kot eno od povezovalnih vrst med vretenčarji in nevretenčarji.
Ena od značilnih značilnosti želodovih črvov je način, kako so njihova telesa urejena. Njihova telesa imajo tri dele, začenši z območjem v obliki želoda na sprednjem koncu črva. Ta želod je organ, ki se uporablja za pomoč črvu, da se zakoplje v zemljo in da pomaga črpati hrano v telo, ki jo je treba predelati.
Drugi del telesa se imenuje ovratnik in pomaga pri namestitvi organa za želod. Končno območje je znano kot deblo. Celotno telo je pokrito z majhnimi dlačicami, znanimi kot cilije. Želod črvi uporabljajo te dlake, da jim pomagajo pri premikanju, kopanju in usmerjanju hrane v usta. Ko rastejo, črvi nenehno razvijajo škržne reže v dveh linijah po dolžini telesa; te se uporabljajo predvsem za dihanje.
V notranjosti imajo želod črvi dve votli živčni vrvici. Te živčne vrvice kažejo, da so črvi povezani s starodavnimi vretenčarji. Njihov razvoj škržnih rež pomeni, da so povezani tudi z razredom živali, znanim kot hordati. Ta kombinacija prednikov se preučuje, ker bi lahko pomenilo, da so ti črvi vez med tema dvema vrstama živali.
Želod črvi skoraj ves svoj čas preživijo v rovih ali pod drugimi zaščitnimi strukturami, kot so skale, zato jih ljudje v divjini skoraj nikoli ne vidijo. Namesto tega lahko dokaze o črvih najdemo v njihovih odlitkih. Črvi dvignejo konec svojih teles iz svojih rovov in sprostijo dolg niz prebavljenega peska, mineralov in drugih iztrebkov. Ti odlitki tvorijo trakove, ki ostanejo na dnu vode okoli svojih rovov.