Zelenjava vodne kreše, uradno znana kot Nasturtium officinale, je vrsta vodne rastline, ki jo najdemo v mnogih delih sveta. Zelena vodna kreša je članica družine gorčic in ima temno zelene hrustljave liste s hrustljavim prigrizkom, podobnim gorčici, ki dodaja raven okusa hrani, ne glede na to, ali se uporablja kot glavna sestavina ali kot okras. Ko vodno krešo naberemo za prehrano, jo naberemo, preden se pojavijo nežni beli cvetovi in zeleni semenski stroki, saj bodo listi oleseneli in brez okusa.
Zeleni vodne kreše običajno rastejo ob potokih, ribnikih in jarkih, najdemo jih lahko v stoječi vodi in rastejo na blatnih tleh. Ko vodna kreša raste v vodi, se listi vlečejo po površini in zagotavljajo zavetje drugim oblikam malega vodnega življenja. Ko vodno krešo najdemo v blatu ali vlažni zemlji, se rastlina nagiba k plazenju kot trta. Užitni listi spominjajo na perje, ki eksplodira iz osrednje točke v korenu rastline, cvetovi pa se pojavijo v grozdih na sredini rastline v sezoni, ki se razlikuje glede na to, kje raste vodna kreša.
Zeleno vodne kreše so ljudje jedli že stoletja: zapisi Rimljanov in Stare Grčije dokumentirajo uživanje vodne kreše v vseh slojih. Ker jo lahko najdemo, da raste pozimi, so vodno krešo pogosto postregli, ko druge možnosti niso bile na voljo, in ker je v izobilju, so zelenjavo vodne kreše najbolj jedli nižji sloji, ki si druge hrane morda ne bi mogli privoščiti. Tako kot druga listnata zelenjava ima tudi vodna kreša veliko železa, kalcija, folne kisline in vitamina C, zaradi česar je odličen prehranski dodatek.
V zahodni kuhinji zeleno vodne kreše običajno jemo surovo. Pojavlja se kot okras, v solatah in na sendvičih. Nekateri uradni angleški čajni sendviči zmešajo vodno krešo z maslom za poper namaz, drugi pa so narejeni iz celih listov vodne kreše. Zaradi začinjenega okusa je odličen dodatek k najrazličnejšim jedem. Vodna kreša se uporablja tudi v delih vzhoda, zlasti na Kitajskem in Japonskem. V teh državah zelenjavo vodne kreše običajno rahlo skuhamo, preden jo zaužijemo v juhah, omakah in ocvrtih krompirčkih.
Danes je vodna kreša pogosto na voljo v vrhunskih trgovinah z živili, če je ni mogoče najti divje rasti. Ko izbirate zelenjavo vodne kreše za domov, poiščite enakomerno obarvan šop s čvrsto teksturo in bleščečo zeleno barvo. Izogibajte se uvele ali razbarvane vodne kreše in vodno krešo hranite v plastični vrečki v hladilniku največ pet dni pred uporabo. Vodno krešo je treba pred zaužitjem sprati, da odstranimo umazanijo.