Zelene naložbe so finančni podvigi, ki jih vlagatelji izvajajo v okolju odgovornih podjetjih. Večina zelenih naložb si prizadeva spodbujati zeleno gospodarstvo, hkrati pa povečati finančne donose za vlagatelje. Zelena naložba se lahko imenuje tudi trajnostna naložba in je vrsta družbeno odgovorne naložbe.
Zeleno vlaganje se običajno doseže z vlaganjem denarja v običajna naložbena orodja, kot sta borza ali investicijski sklad, ki so usmerjena v okoljsko ozaveščena podjetja. Zelene naložbe lahko na primer vključujejo nakup delnic v podjetju, ki spodbuja trajnostne prakse, ali v podjetju, ki je zavezano razvoju alternativnih virov energije. Medtem ko se številne zelene naložbene strategije osredotočajo na sektor obnovljivih virov energije, obstaja vrsta drugih zelenih naložb. Podjetja, ki spodbujajo energetsko učinkovitost, recikliranje ali onesnaževanje vode in nadzor odpadkov, lahko ponudijo priložnosti za zelene naložbe.
Večina večjih borz omogoča vlagateljem trgovanje z delnicami zelenih podjetij. Naložba v zelene delnice lahko vključuje nakup delnic v podjetju, ki neposredno zagotavlja okolju prijazne izdelke ali storitve. Na primer, vlagatelj lahko investira v zelene delnice v podjetje, ki proizvaja sončne celice, vetrno energijo ali biogoriva. Naložbe v zelene delnice lahko vključujejo tudi nakup delnic v podjetju, ki spodbuja trajnostne poslovne prakse, tudi če to podjetje ne zagotavlja neposredno zelenih izdelkov ali storitev.
Zeleni investicijski skladi postajajo priljubljena naložbena sredstva za vlagatelje, ki jih skrbi okolje. Zeleni investicijski sklad lahko vključuje bodisi borzni sklad (ETF) bodisi vzajemni sklad. Zeleni borzni sklad običajno trguje kot delnica na borzi, vendar sledi indeksu, ki ga sestavljajo okoljsko ozaveščena podjetja.
Zeleni vzajemni sklad je vrsta vzajemnega sklada, v katerem vlagatelji združujejo svoja sredstva, da bi vlagali v podjetja, ki na nek način koristijo ali podpirajo okolje. Upravljavec naložb sklada razporeja zelena sredstva v skladu s prospektom sklada. Podobno kot pri tradicionalnih vzajemnih skladih, upravljavec sklada vlaga združeni kapital v delnice, obveznice ali druge vrste naložb. Vlagatelji dosežejo donos, sorazmeren z njihovo začetno naložbo v sklad.
Zeleni investicijski skladi imajo pogosto različne definicije »zelenega«. Nekateri zeleni investicijski skladi menijo, da je nakup delnic v podjetjih, ki so sprejela zelene poslovne modele, zelena naložba. Drugi skladi vlagajo le v podjetja, ki neposredno spodbujajo nizkoogljično in z viri gospodarno gospodarstvo, kot so podjetja, ki reciklirajo ali razvijajo biomaso ali geotermalno energijo. Glede na to različno definicijo zelenega, bi morali okoljsko ozaveščeni vlagatelji pred naložbo skrbno pregledati prospekt zelenega sklada in evidenco delnic.