“Zelene banke” je izraz, ki se uporablja za opis bank, ki skrbijo za izboljšanje skupnosti in varovanje okolja kot za služenje denarja. Beseda “zeleno” v tem kontekstu pomeni okolju prijazno. Zelene banke gredo po stopinjah zelenega gibanja, ki poskuša približati okoljska vprašanja javnosti. Te banke ponujajo storitve, kot so nižje obrestne mere za zelene projekte in bančne prakse, ki imajo majhen ogljični odtis. Čeprav se izraz »zelene banke« običajno uporablja za opis bank, ki so posebej posvečene zelenim finančnim idealom, so nekatere glavne banke začele ponujati tudi zelene spodbude.
Ustanovitelji in zagovorniki zelenih bank jih pogosto opisujejo kot s trojnim rezultatom. Tradicionalne banke se osredotočajo na to, da delujejo kot finančni posredniki in pri tem služijo denar, medtem ko je cilj zelenih bank trojni. Želijo zaslužiti denar, želijo pa tudi izboljšati družbo in zaščititi okolje. Vsaka storitev in posojilo, ki ga zagotavljajo zelene banke, je zasnovano z mislijo na te tri cilje.
Ideja o banki s trojnim rezultatom je bila izražena leta 1973, ko je bila ShoreBank ustanovljena na južni strani Chicaga. Banka je želela služiti denar, medtem ko se je osredotočala na družbene in fizične potrebe skupnosti. Imenovala se je urbana partnerska banka. Desetletja pozneje je bila ustanovljena prva zelena banka kot oddelek prvotne banke, s posebnim poudarkom na skrbi za okolje.
Zelene banke skrbijo za poslovneže in posameznike, ki jih skrbi okolje. Mnogi večino svojih storitev zagotavljajo na spletu, da zmanjšajo svoj ogljični odtis. Ponujajo depozite s skeniranjem, digitalne podpise za odobritev dokumentov in interakcijo z bančnimi sodelavci prek video klepeta. Podružnice so zgrajene z uporabo okolju varnih praks in se običajno nahajajo blizu javnega prevoza, da se obiskovalci ne bi morali voziti do njih.
Ena izmed večjih pobud zelenih bank je spodbujanje zelene gradnje in prometa. Nekateri ponujajo nižje obrestne mere za stanovanjska posojila in posojila za gradnjo, če stavba, ki se financira, izpolnjuje nacionalne standarde zelene gradnje. Višja kot je zelena ocena, nižja je obrestna mera. Drugi ponujajo posebna posojila za zelene projekte, kot je namestitev sončnih kolektorjev na dom.
Nekatere tradicionalne banke so sledile gibanju zelenih bank. Mnogi ponujajo zelena avtomobilska in stanovanjska posojila. Zelena avtomobilska posojila omogočajo znižanje obrestnih mer za vsako vozilo, ki izpolnjuje določene emisijske standarde. Posojila nekaterih tradicionalnih bank za stanovanjski kapital ponujajo tudi znižanje obrestnih mer za zelene gradnje, čeprav so običajno manj prožna od tistih, ki jih ponujajo zelene banke.