Sulfa zdravila so zdravila, ki so pridobljena iz sulfanilamida. Prvotno so bili razviti za uporabo pri zdravljenju bakterijskih okužb in so se od takrat uporabljali tudi za druge medicinske namene. Ta zdravila niso tako razširjena, kot so bila nekoč, ker so druga zdravila učinkovitejša, nekateri organizmi so razvili odpornost na sulfa zdravila, nezanemarljivo število prebivalstva pa je nanje alergično. Ljudje z alergijo na sulfa pa niso alergični na sulfite in sulfate, skupaj z drugimi spojinami, ki vsebujejo žveplo.
Prvo zdravilo sulfa je bilo odkrito leta 1932 in je postavilo temelje za farmacevtsko revolucijo. Pred uvedbo teh zdravil so ljudje lahko umirali zaradi bakterijskih okužb, na katere danes gledamo kot na rutinsko, saj za njihovo zdravljenje ni bilo na voljo nobenih zdravil (penicilin so odkrili že prej, vendar se je uporaba zdravila v medicini začela šele po uvedbi sulfa). predstavljen). Prvo zdravilo sulfa je spodbudilo številna konkurenčna podjetja, da so razvila lastna, kar je privedlo do široke dostopnosti takšnih zdravil ravno v času druge svetovne vojne.
Ta zdravila so sprožila še eno revolucijo v farmacevtski industriji: strožja regulacija kakovosti in čistosti zdravil. To se je na žalost zgodilo kot odgovor na incident, v katerem so bili številni bolniki zastrupljeni z nečisto serijo sulfa.
Sulfa zdravila ne ubijajo bakterij. Namesto tega zavirajo rast bakterij. Ko so bakterije izpostavljene zdravilom, je njihov vnos folne kisline zaviran. To posledično preprečuje razmnoževanje bakterij. Danes so antibiotiki, zdravila, ki dejansko ubijajo bakterije, na splošno raje pred sulfa zdravili, čeprav obstajajo nekatera stanja, kot so okužbe sečil, pri katerih bodo ta zdravila predpisana.
Zaradi pomislekov o alergijah bi morali ljudje z anamnezo reakcij na sulfa zdravila poskrbeti, da je to zabeleženo v svojih kartah. Če se bolniku predpiše sulfa zdravilo in se začnejo pojavljati zapleti in stranski učinki, je treba te obvestiti zdravnika. Zdravnik lahko priporoči prenehanje jemanja zdravila in zdravljenje z alternativnim zdravilom. Ljudje bi se morali tudi zavedati, da čeprav številna od teh zdravil vsebujejo “sulf-” v svojih imenih in so tudi posebej označena s krepkimi opozorili zaradi pomislekov o alergijah, to ne velja za vsa taka zdravila, zato bi morali farmacevte opozoriti na alergije na zdravila. da lahko potrdijo varnost vseh predpisanih zdravil.