V bistvu so zavorne stružnice kovinske stružnice, zasnovane za obračanje avtomobilskih zavornih bobnov in rotorjev ter številnih drugih predmetov. Medtem ko tradicionalne stružnice za kovine obesijo kos, ki ga je treba obdelati vodoravno, med vrtečim se vretenom in zadnjim drogom, so zavorne stružnice nekoliko drugačne. Zavorne stružnice imajo samo vreteno in predmet, ki ga je treba obdelati, je obešen navpično.
Kot pri tradicionalnih stružnicah za kovine tudi zavorne stružnice uporabljajo rezalne nastavke, nameščene na orodnih drogovih, za rezanje v vrteči se kos kovine. Namizne stružnice pa nimajo tradicionalne stružnice preprosto zato, ker obdelujejo navpično in ne vodoravno. Običajno so namizne stružnice sestavljene iz motorja, ki poganja vrtljivo vreteno, ter premičnega orodnega droga in svedra. Namesto vpenjalne glave, ki je običajna pri mnogih tradicionalnih stružnicah za kovine, se uporabljajo različne koničaste nastavke, zasnovane tako, da se prilegajo različnim velikostim zavornih rotorjev.
Pri delovanju zavornih stružnic se utor vstavi v središčno luknjo zavornega rotorja, rotor, ki je nameščen na ohišju, pa se namesti na gred vretena in pritrdi z zapornim obročem. Motor je vklopljen in vreteno vrti sklop rotorja z vnaprej določeno hitrostjo. Orodje in nastavek se postavita na svoje mesto, bodisi z ročno ročico ali mehansko, da začneta zarezovati rotor in s tem odstraniti rjo, umazanijo in ostanke. Prav tako bodo nastavki izrezali majhne utore v rotorju. Ti utori so bistveni za zagotavljanje trenja med rotorjem in zavornimi ploščicami, ki je potrebno za dobro zavorno moč.
Poleg namiznih zavornih stružnic bodo številni servisni obrati imeli v avtomobilu stružnice, ki delajo točno to, kar počne namizna stružnica. Avtomobilske zavorne stružnice so veliko bolj kompaktne kot namizne stružnice in so, kot pove že ime, zasnovane za montažo neposredno na vozilo, običajno na pesto koles ali zavorne čeljusti.
Čeprav so za montažo in postavitev nekoliko okorne in zamudne, imajo zavorne stružnice za avtomobile dve prednosti pred namizni stružnice. Prvič, stružnice v avtomobilu zmanjšajo iztek rotorja, kjer rez morda ni dovolj globok ali plitek, tako da zagotavljajo enakomernejši nanos rezalnega svedra na rotor. Iztek je preprosto neenakomerna površina rotorja, ki nastane zaradi nepopolne obdelave ali obrabe rotorja in bo povzročila pulziranje zavornega pedala pri zaviranju. Drugič, stružnice v avtomobilu odpravljajo stroške in čas, ki je potreben za odstranitev zataknjenih ali »zajetih« rotorjev, kar je pogosta težava pri zlorabljenih ali slabših zavornih sistemih.