Zaviralci karboanhidraze so farmacevtske snovi, ki zavirajo delovanje karboanhidraze – encima, ki igra pomembno vlogo pri uravnavanju pH in ravni tekočine v človeškem telesu. Ta zdravila se pogosto uporabljajo za nadzor glavkoma, epilepsije in gorske bolezni. Uporabljajo se lahko tudi kot diuretiki, pri zdravljenju nekaterih vrst želodčnih razjed, nekaterih nevroloških motenj in osteoporoze.
Za razumevanje vloge zaviralcev karboanhidraze pri zdravljenju različnih bolezni je lahko koristno razumeti, kako deluje karboanhidraza v človeškem telesu. V veliki meri je odgovoren za pretvorbo ogljikovega dioksida v ogljikovo kislino in bikarbonatne ione. Nekatere naloge, povezane s tem dejanjem, so uravnavanje ravni kisline v želodcu in vsebnost vode v ledvičnih in očesnih celicah ter drugih telesnih tkivih. Pomaga tudi pri odvajanju odvečnega ogljikovega dioksida iz telesa in zagotavljanju pravilnega delovanja trebušne slinavke.
Ko se uporabljajo zaviralci karboanhidraze, običajno delujejo tako, da zmanjšajo vnos bikarbonatnih ionov v telo. Prav tako zmanjšajo absorpcijo soli. To vpliva na znižanje ravni tekočine v telesu, zato se uporabljajo kot diuretična sredstva.
Zdravila proti glavkomu, ki so zaviralci karboanhidraze, med drugim vključujejo acetazolamid, diklorfrenomid in metazolamid. Ta zdravila običajno delujejo tako, da zmanjšajo količino tekočine – znane kot vodna tekočina, ki jo običajno uravnavajo bikarbonatni ioni -, ki jo proizvaja oko. Najpogostejši način dajanja teh zdravil je s kapljicami za oko. To blaži pritisk na oko, ki ga povzroča glavkom, in pomaga ohranjati vid.
Tveganja, povezana s podaljšano uporabo zaviralcev karboanhidraze, vključujejo odpoved ledvic in bolezni jeter. Ta zdravila prav tako nagibajo k dvigu ravni sladkorja v krvi in urinu pri diabetikih. Poleg tega lahko ta zdravila povečajo težko sapo pri bolnikih z emfizemom.
Nekateri najpogostejši neželeni učinki, ki jih lahko bolniki občutijo pri jemanju zaviralcev karboanhidraze, so utrujenost, šibkost, driska, slabost in odrevenelost okončin. Nekateri manj pogosti neželeni učinki vključujejo kri pri uriniranju ali težave z uriniranjem, bolečine v spodnjem delu hrbta in depresijo. Bolj redki neželeni učinki so med drugim koprivnica, konvulzije in nenavadne modrice ali krvavitve.
Medicinske raziskave o zaviralcih karboanhidraze kažejo, da lahko igrajo vlogo pri preprečevanju napada na ledvične celice zaradi nekaterih vrst ledvičnega raka. Zdi se, da je to posledica sposobnosti teh farmacevtskih izdelkov, da vplivajo na raven pH. Možno je, da bi bili dobro dopolnilo k drugim vrstam kemoterapije, ki se uporabljajo za zdravljenje raka ledvic.