Zaviralci dušikovega oksida so zdravila, ki zavirajo delovanje dušikovega oksida, plina, ki deluje kot signalna molekula v telesu. V normalnih koncentracijah opravlja številne pomembne biološke vloge, ko pa se ravni začnejo dvigovati, lahko bolniki doživijo zdravstvene zaplete. Ta razred zdravil nadzoruje raven dušikovega oksida in lahko pomaga pri reševanju težav, kot je vnetje, ki ga povzroča preveč dušikovega oksida v obtoku. Farmacevtska podjetja so vedno v procesu dela na zaviralcih dušikovega oksida in drugih zdravilih, da bi razvila nova zdravila in poiskala nove načine uporabe obstoječih zdravil.
Večina teh zdravil deluje tako, da blokira sintazo dušikovega oksida, encima, ki je potreben za sintezo dušikovega oksida v telesu. Ko bolnik vzame zdravilo, telo ne more proizvesti več dušikovega oksida ali pa ga lahko proizvede le v omejenih količinah, kar bo znižalo koncentracije plina nazaj na normalno raven. Ta signalna molekula uravnava krčenje gladkih mišic in razširitev krvnih žil ter lahko določi količino kisika, ki se dovaja v mitohondrije. Vključen je tudi v proces imunskih reakcij.
Bolniki, ki so izpostavljeni visoki stopnji stresa, vključno s šokom zaradi poškodb ali bolezni, lahko občutijo zvišanje ravni dušikovega oksida. To lahko povzroči poškodbe tkiva in lahko povzroči dolgotrajne zaplete. Visoke ravni so povezane tudi s kroničnimi vnetnimi boleznimi, kot je astma, in akutnim vnetjem. Lahko pride do poškodbe žil, bolniki pa lahko razvijejo težave, kot so izpuščaji in zardevanje kože. Zaviralci dušikovega oksida lahko odpravijo te težave.
Zdravila, razvrščena kot zaviralci dušikovega oksida, bodo znižala koncentracije in pomagala stabilizirati bolnika. Lahko zaustavijo poškodbe tkiva, povezane s šokom in vnetjem, ter zaščitijo notranje organe pred morebitnimi resnimi zapleti. Pri bolnikih s stanji, kot sta ekcem in rozacea, so lahko zdravila koristna za zmanjšanje vnetja in otekline. Tako bo koža videti čista in zdrava ter lahko prepreči zaplete, kot je poškodba krvnih žil.
Zdravnik lahko predpiše zaviralce dušikovega oksida, če se zdijo primerni za bolnikov primer. Ker zdravila niso na voljo na prostem trgu, se bo morda mogoče pridružiti kliničnemu preskušanju za dostop do novih zdravil. Klinična preskušanja so običajno odprta samo za bolnike, ki izpolnjujejo zelo natančna merila; ne morejo imeti nobenih sočasnih bolezni in morajo imeti možnost potovanja na zdravniške preglede v povezavi s preskušanjem. Bolniki lahko zapustijo preskušanje, če občutijo hude neželene stranske učinke ali ga zaradi drugih razlogov ne morejo dokončati.