Za voznike je nevarno, da vozijo pod vplivom alkohola, zato je to praviloma nezakonito. V večini krajev je po zakonih o vožnji pod vplivom alkohola prepovedano voziti osebo, če je zaužila dovolj alkohola, da bi bila prizadeta, ali če je premlada, da bi zakonito uživala alkohol. Stopnja zastrupitve, pri kateri je prepovedana vožnja, se lahko razlikuje glede na regijo in državo. Kazni za to kaznivo dejanje se prav tako razlikujejo med jurisdikcijami.
Obtožbe za vožnjo pod vplivom (DUI) lahko povzročijo resne posledice, zlasti če je voznik že obsojen na DUI. Zakoni o vožnji pod vplivom alkohola so uvedeni za zaščito civilistov pred poškodbami ali smrtjo, ki jo povzročijo posamezniki, ki vozijo pod vplivom alkohola. Nekatere države obtožbe za vožnjo pod vplivom alkohola v določenih okoliščinah kategorizirajo kot kazniva dejanja.
V mnogih primerih policisti uveljavljajo zakone o vožnji pod vplivom alkohola z uporabo terenskih testov treznosti, ki jim omogočajo oceno stopnje zastrupitve voznika. Čeprav je ocena lahko subjektivna, mu lahko ocena policista omogoči, da ugotovi, ali je bila osumljenčeva sposobnost vožnje oslabljena. Odločitev uradnika je lahko pomembna na sodišču.
Voznike, obtožene kršitve zakonodaje o vožnji pod vplivom alkohola, čaka kazenski postopek. Če krivdo prizna ali ga sodnik ali porota spozna za krivdo, se voznik sooči s sodnikom, ki presoja kazenske sankcije za kaznivo dejanje. Sodnik za izrekanje kazni lahko običajno odvzame ali začasno odvzame vozniško dovoljenje.
Ponavljajočim se kršiteljem lahko grozi tudi zaporna kazen zaradi kršitve zakonodaje o vožnji pod vplivom alkohola. Pijanega voznika lahko kaznujejo tudi globe in tudi pogojno kazen. Nato se bo moral redno javljati svojemu pogojnemu uradniku, ki bo ugotovil, ali so bile storjene kakšne kršitve pogojne kazni. Kršitve lahko povzročijo strožjo kazen. V mnogih primerih se lahko od posameznika zahteva, da služi skupnostno koristno delo in da se uvrsti v program družbeno koristnega dela.
V nekaterih državah lahko zakoni o vožnji pod vplivom alkohola povzročijo kaznovanje drugih družinskih članov. Na primer, v Maleziji lahko pijanega voznika čaka zaporna kazen, njegov zakonec pa je lahko tudi zaprt, ne glede na to, ali je bila prisotna ali vpletena v času aretacije svojega moža. V Rusiji lahko tožbe za vožnjo pod vplivom alkohola povzročijo večletno odvzem dovoljenja za motorna vozila ali pa se vozniške pravice dokončno odvzamejo.
Zakoni o vožnji pod vplivom alkohola običajno zahtevajo stroge kazni za mladoletne voznike. Obsojeni mladoletni storilci kaznivih dejanj so lahko obsojeni na centre za pridržanje za mladoletnike in sodelovanje v nekaterih vrstah skupnostnega programa. Pravno zastopanje je morda potrebno za večino obsojenih prestopnikov vožnje pod vplivom alkohola, ne glede na to, ali so mladoletni ali odrasli.