Zakoni o rasni diskriminaciji so predpisi, ki preprečujejo nepošteno ravnanje z ljudmi zaradi njihove rase. Ti zakoni se lahko nanašajo na uporabo javnega prevoza, financiranje ali dostop do javnih sredstev. Takšni zakoni so običajno potrebni v družbah, kjer je bil rasizem opredeljen kot problem. Medtem ko se varstvo lahko razširi na pripadnike rasne večine, so od te vrste ureditve največ koristi manjšine.
Zakoni o rasni diskriminaciji običajno temeljijo na zamisli, da so vsi ljudje ustvarjeni enaki in jih je treba obravnavati enako. Razširjenost rasizma pa je poudarila potrebo po protidiskriminacijskih zakonih, ki delujejo kot mandati, ki zahtevajo, da se ljudje obravnavajo pravično. Običajno velja, da rasna diskriminacija ni problematična le za posameznike, ki jo neposredno doživljajo, ampak da lahko družba na splošno trpi, če se rasizem dovoli, da raste na javni način.
Da bi preprečili trpljenje posameznikov, rasnih skupin in družb, zdaj v mnogih državah obstajajo zakoni o rasni diskriminaciji kot del zakonodajnih kodeksov. Pred obstojem teh predpisov so bile manjšine običajno nepošteno obravnavane, ko so iskali zaposlitev, poskušali pridobiti stanovanje in se vpisovali v šole. Treba je bilo ne le izvajati zakone o rasni diskriminaciji, ki ljudem omogočajo dostop do predmetov, kot so javna sredstva ali dostojna delovna mesta, ampak je bilo potrebno imeti tudi zakone, ki narekujejo, kako se ljudje obravnavajo v že vzpostavljenih odnosih. Osebo lahko na primer zaposlijo, vendar brez zakonov o rasni diskriminaciji, ki bi jo zaščitili, je lahko nepošteno zanemarjena zaradi napredovanja.
V večini primerov imajo manjšine največjo korist od zakonov o rasni diskriminaciji. To pa ne pomeni, da so pripadniki rasne večine manj upravičeni do zaščite. Če na primer ugledna afroameriška korporacija zavrne zaposlitev posameznika samo zato, ker je belec, bi lahko oškodovanec iskal pravico tako kot bi lahko afroameričan, če bi bil podvržen takšni diskriminaciji. Posebnosti zakona o rasni diskriminaciji in osebe, za katere se uporablja, se lahko razlikujejo od države do države.
Zakon o rasni diskriminaciji lahko obstaja na različnih ravneh oblasti. V Združenih državah (ZDA) obstajajo zvezni zakoni o diskriminaciji. Poleg tega takšni zakoni običajno obstajajo na državni ravni in pogosto tudi na lokalni ravni. Čeprav je namen teh zakonov na splošno dober, imajo lahko včasih omejene učinke, saj dejansko ne spreminjajo razmišljanja ljudi, temveč kriminalizirajo določena dejanja. Da bi bila pravica za te zločine podeljena, mora obstajati dokaz in dokazovanje, da je odločitev temeljila na rasnih predsodkih, je pogosto težko.