Večina jurisdikcij ima že nekaj časa zakone, ki opredeljujejo in kaznujejo zalezovanje, nadlegovanje in ustrahovanje. Ker je elektronska komunikacija postala primarna oblika komunikacije, se je večina jurisdikcij morala ukvarjati z vprašanjem kibernetskega zalezovanja, nadlegovanja in ustrahovanja. Posledično v številnih jurisdikcijah zdaj obstajajo zakoni o kibernetskem nadlegovanju, ki so zasnovani za pregon tovrstnih napadov.
Nadlegovanje je v pravnem smislu običajno opredeljeno kot stalna in/ali sistematična nezaželena dejanja stranke proti žrtvi. To lahko vključuje grožnje, zahteve ali prisilo in lahko temelji na osebni nenaklonjenosti osebe ali na rasi, narodnosti, političnem ali verskem prepričanju ali spolu osebe, ki je nadlegovana. Zalezovanje na splošno vključuje nadlegovanje z dodatkom verodostojne grožnje žrtvi. Ustrahovanje je razmeroma nov pravni izraz, ki je pogosto zamenljiv z nadlegovanjem z dodatkom zahteve, da je žrtev mladoletna.
S prihodom interneta so se pojavili kibernetski zločini, vključno s kibernetskim nadlegovanjem. Kibernetsko nadlegovanje je preprosto nadlegovanje, ki se izvaja z elektronskimi sredstvi. Pogosti primeri te vrste nadlegovanja so ponavljajoča se neželena ali grozeča e-pošta, neposredna sporočila ali stiki v družabnih omrežjih. Kibernetsko nadlegovanje je lahko tudi v obliki močvirja ali celotnih spletnih mest, namenjenih vznemirjanju, motenju ali verbalnemu napadu žrtve.
Obstoječi zakoni o nadlegovanju se lahko včasih uporabljajo za pregon spletnega nadlegovanja, vendar so številne jurisdikcije sprejele ločene zakone o kibernetskem nadlegovanju, ki so posebej zasnovane za obravnavanje dejanja nadlegovanja nekoga na spletu. Zakoni o kibernetskem nadlegovanju se lahko uporabljajo tudi v povezavi z obstoječimi zakoni, kot so zakoni, ki ščitijo žrtve kaznivega dejanja pred stikom s storilcem. Kršitev odredbe o prepovedi stika, na primer, se lahko obtoži kot kršitev ali pa je obtožena v skladu z obstoječimi zakoni.
V mnogih primerih žrtev kibernetskega nadlegovanja ve, kdo je storilec kaznivega dejanja, včasih pa se storilec morda skriva za ščitom, ki ga ustvari internet. Druga prednost teh zakonov je, da pogosto zagotavljajo pravne mehanizme za pridobitev identitete storilca. Zakoni o kibernetskem nadlegovanju so pritiskali na internetne ponudnike, spletna mesta družbenih omrežij in druga spletna mesta, da zahtevajo identifikacijske podatke, ko se uporabnik prijavi ali uporablja spletno mesto ali storitev.
Kazni za kršitev zakonov o kibernetskem nadlegovanju se zelo razlikujejo glede na jurisdikcijo. V večini primerov se kibernetsko nadlegovanje obtoži kot prekršek. Resnejše kaznivo dejanje kibernetskega zalezovanja pa je lahko v nekaterih jurisdikcijah kaznivo dejanje in se kaznuje z dolgotrajno zaporno kaznijo.