Začasne strukture so zgradbe, ki so postavljene za zapolnitev začasne potrebe in trajajo ure, dneve, tedne in včasih mesece namesto let. Začasne strukture imajo številne namene, od kampiranja do začasnih bivališč za begunce. Te strukture so na voljo v različnih oblikah, zasnovanih za različne aplikacije, in jih izdelujejo številna podjetja po vsem svetu.
Tipična začasna struktura je zasnovana tako, da nudi zavetje ljudem, izdelkom, opremi, živalim ali čemur drugemu, kar je treba zaščititi. Te strukture lahko zapolnijo začasno potrebo, kot je razvidno, ko so začasne zgradbe postavljene na kmetijah med žetvijo za namene skladiščenja blaga, ali pa se uporabljajo za zagotavljanje zatočišča, dokler ni mogoče zgraditi trajnega zatočišča. Na primer, ljudje, ki izgubijo dom v požaru, lahko med obnovo hiše namestijo prikolico ali drugo obliko začasne strukture za bivanje.
Mnoga podjetja izdelujejo modularne začasne strukture, ki jih je mogoče ponovno uporabiti, poleg tega pa jih je enostavno postaviti in odstraniti. Modularne strukture je mogoče enostavno premikati po vsem svetu, zaradi česar so priljubljene pri kamperjih, ekipah za pomoč pri nesrečah, begunskih pobudah in tako naprej. Običajno jih je mogoče postaviti v manj kot enem dnevu, da zagotovijo takojšnje zavetje, nekateri pa so lahko tudi zelo poceni.
Šole včasih uporabljajo začasne strukture, da ustvarijo več prostora v učilnici, če morajo sprejeti več učencev kot običajno ali če širijo svoje študentsko telo. Proizvajalci uporabljajo takšne strukture za shranjevanje preveč založenih izdelkov, opreme in drugih napak, ko njihovi lastni objekti niso dovolj veliki ali so v prenovi. Začasne strukture se lahko uporabljajo tudi za ustvarjanje pisarn, tovarniških nadstropij in drugih vrst delovnih mest, ko se delovno mesto obnavlja ali popravlja. Prav tako jih je mogoče uporabiti na gradbiščih za ustvarjanje pisarn za gradbene ekipe in na drugih lokacijah, kot so bojišča in divjina, za ustvarjanje poveljniških mest, ki jih je mogoče odstraniti, ko niso več potrebna.
Stroški začasne strukture se razlikujejo. Nekatere stvari, ki lahko vplivajo na stroške, vključujejo, iz česa je konstrukcija izdelana, ali lahko sprejme vodovod, elektriko in druge ugodnosti, ali je mobilna ali ne, kako enostavno jo je postaviti in za kakšen namen je zasnovana. Na primer, mobilna operacijska soba je lahko precej draga zaradi posebnih lastnosti, ki jih potrebuje, medtem ko je osnovni šotor v primerjavi lahko precej poceni.