Ko dostopate do interneta s programsko opremo internetnega brskalnika, se strani, ki si jih ogledujete, prenesejo in shranijo kot začasne internetne datoteke. Te datoteke ali strani so shranjene v vašem računalniku v mapi v programski opremi brskalnika. Programska oprema za internetni brskalnik je zasnovana tako, da poišče zahtevane informacije in jih prikaže uporabniku. V vsakem brskalniku je kazalo ali zgodovina vseh strani, ki ste si jih ogledali, kot tudi kopija strani. Če se uporabnik vrne na isto stran med isto sejo, se prenesena stran prikaže iz začasnih internetnih datotek.
Ta konfiguracija zagotavlja hitrejši dostop in zmanjšuje nepotreben promet, ko se uporabniki vračajo na isto stran informacij. Te strani so shranjene v vašem računalniku in vsaka programska oprema internetnega brskalnika ima možnosti za določitev, kako dolgo naj bodo te datoteke shranjene. Preverite svoje nastavitve v nastavitvah ali možnosti nastavitev v brskalniku.
Čeprav internet označujemo kot eno enoto, so spletne strani shranjene na posameznih strežnikih spletnih mest. Podjetja za gostovanje spletnih strani imajo farme strežnikov, namenjene zagotavljanju njihove stalne razpoložljivosti. Vsakič, ko se brskalnik usmeri na določeno spletno mesto ali spletno stran, se zahteva za podatke prek omrežnih povezav pošlje računalnikom ponudnikov internetnih storitev, ki nato zberejo informacije in jih pošljejo nazaj računalniku, ki je zahteval.
Uporabnik začasnih internetnih datotek zmanjša ta potek dela za ponavljajoče se zahteve. Programska oprema brskalnika je programirana tako, da najprej pogleda predpomnilnik začasnih internetnih datotek in nato zahteva informacije, če jih ni mogoče najti. Ta funkcija uporabnikom omogoča tudi ogled spletnih strani “brez povezave” ali ko niso povezani z internetom.
Začasne internetne datoteke so se z razvojem tehnologije spremenile in zdaj vključujejo piškotke. Spletni piškotki so besedilni paketi, ki se namestijo na vaš računalnik, ko dostopate do določenega spletnega mesta. Te začasne internetne datoteke se uporabljajo za povečanje odzivnega časa za preverjanje pristnosti, sledenje sejam in vzdrževanje preferenc. Piškotke je mogoče uporabiti tudi za sledenje dejavnosti uporabnikov in poročanje avtorju, kar zagotavlja vpogled v zgodovino brskalnika uporabnikov. V odgovor na pomisleke potrošnikov je več držav sprejelo zakone o sprejemljivi uporabi piškotkov in omejuje zakonit dostop do začasnih internetnih datotek.
Brskalnik ohranja zgodovino vašega brskanja po spletu v indeksni začasni datoteki. Te datoteke se morda zdijo nepomembne, vendar vsebujejo podatke, ki so zelo dragoceni za širok nabor podjetij. Potrošniška raziskovalna podjetja in druga spletna podjetja, ki želijo razumeti nakupovalne trende, vedenje in učinkovitost različnih oglaševalskih tehnik na spletu, se zanimajo za dostop do zgodovine brskanja. Z zbiranjem teh informacij bi bilo mogoče enostavno opraviti analizo za prilagoditev oglaševalskih akcij in tehnik.
Če želite odstraniti te datoteke, odprite mapo začasnih datotek v programski opremi internetnega brskalnika in nato ročno izbrišite datoteke. Na voljo je več programskih izdelkov za trajno odstranjevanje datotek ali njihovo spreminjanje, tako da so neuporabne.