Izraz pisateljski posnetki izhaja iz prakse zbiranja izrezkov iz časopisov in revij, v katerih je bilo objavljeno pisateljsko delo. Pisateljevi izrezki so znani tudi kot »trgovci«, ki označujejo strani, iztrgane neposredno iz publikacij, ki prikazujejo pisateljevo delo. Vendar pa so pisčevi posnetki lahko tudi fotokopije objavljenih del, kot so kopije strani iz antologije.
Pisateljevi posnetki lahko vključujejo tudi povezave do člankov ali celotne članke, ki so bili objavljeni na spletu. Nekateri samostojni pisci ustvarjajo tudi osebna spletna mesta, napolnjena s pisateljevimi posnetki, in urednike usmerjajo na svoja spletna mesta, da pregledajo prej objavljena dela. Takšna spletna stran lahko vsebuje povezave, celotne članke in seznam tiskanih publikacij, v katerih je bil pisatelj predstavljen. Pisateljevi posnetki ali povezava do pisateljevega spletnega mesta se običajno pošljejo skupaj s spremnim pismom ali poizvedbo, ko pisatelj odda delo za objavo.
Ko samostojni delavec odda delo, bi moral uredniku povedati nekaj o svojih pisateljskih izkušnjah, izobrazbi in poznavanju vsebine. Te informacije so običajno predstavljene v spremnem pismu ali življenjepisu. Vključena je lahko tudi poizvedba, ki je v bistvu poizvedovanje, ali je pisčevo delo primerno ali zanimivo za publikacijo. Poleg teh postavk so predstavljeni tudi pisčevi posnetki, tako da lahko urednik začuti pisčevo spretnost, znanje in slog pisanja.
Samostojni pisatelj ima lahko le eno priložnost, da naredi dober vtis, zato je pomembno, da ob oddaji dela za morebitno objavo zagotovite kakovostne pisčeve posnetke. Najbolje je, da predložite pisčeve posnetke, ki so pomembni za članek, za katerega samostojni delavec upa, da ga je objavil, kadar je to mogoče. Pisačevi posnetki so veliko boljši od preprostih vzorcev pisanja. Dejansko bodo nekatere publikacije, tako spletne kot tiskane, delovale samo s predhodno objavljenimi pisci.
Čeprav obstajajo publikacije, ki sodelujejo z novimi pisci, pritisk za zbiranje posnetkov pisateljev pogosto vodi do tega, da začetniki samostojni delavci delajo brezplačno samo zato, da bi dobili nekaj založništva pod svojim pasom. Novi pisci bi morali dvakrat premisliti o tem, saj plačani pisčevi posnetki ne naredijo le boljšega vtisa, ampak tudi krepijo samozavest.