Vulkanski plini so plini, ki so med vulkansko dejavnostjo ušli ali izpustili iz Zemlje. V večini primerov so bili ti plini ujeti v magmo, pregreto, staljeno kamnino pod zemeljsko skorjo. Če se magma izloči med vulkanskim izbruhom, se ti plini silovito sproščajo v ozračje. Nekateri vulkanski plini uhajajo tudi skozi razpoke na zemeljskem površju. Mnogi od teh plinov so lahko nevarni ali smrtonosni za ljudi in druga živa bitja.
Zemljina površina je gosta plast trdne kamnine, imenovane skorja, ki pokriva ves planet. Pod to plastjo je magma, ki se zaradi toplotnih in kemičnih reakcij nenehno premika in spreminja. Vulkan je kraj, kjer magma izbruhne na zemeljsko površino; to je lahko posledica potresne aktivnosti ali včasih zaradi kopičenja plinov v sami magmi. Na površini se magma spremeni v tok lave in se bo, ko se ohladi, strdila v kamnino. Medtem pa vulkanski plini, ki se sproščajo z magmo, pogosto reagirajo z okoliško vodo ali atmosfero.
Najpogostejši plin, ki ga sproščajo vulkani, je preprosta vodna para ali para. Drugi pogosti vulkanski plini vključujejo ogljikov dioksid in žveplov dioksid, skupaj z različnimi vodikovimi spojinami. Nekateri materiali v zraku, ki jih sproščajo vulkani, sploh niso plini, ampak velike mase drobnih delcev, imenovanih aerosoli. Večina plinov se bo kmalu po izpustu iz vulkana razpršila v ozračje, kar včasih povzroči dolgotrajne škodljive stranske učinke, kot je kisli dež. Delci v zraku, kot je pepel, pa lahko potujejo na velike razdalje in je znano, da vplivajo na vremenske in okoljske vzorce v svetovnem merilu.
Vulkani predstavljajo številne nevarnosti za živa bitja, njihovi plini pa so lahko smrtonosni. Vodikov sulfid, vodikov klorid in vodikov fluorid lahko pri vdihavanju povzročijo draženje in poškodbe pljučnega tkiva. Ogljikov dioksid je neviden plin, ki se lahko nabira v nižjih predelih in povzroči nezavest in smrt. Ti vulkanski plini se lahko sproščajo iz razpok na Zemlji, ki se zdijo neškodljive, zato je izkušen vodnik bistvenega pomena na območjih z visoko vulkansko aktivnostjo. Prisotnost določenih plinov blizu površine lahko kaže tudi na to, da je vulkan blizu izbruha.
Lava, ki teče v oceansko vodo, ustvari kisli oblak, podoben pari, imenovan laze, okrajšava za “lava haze”. Žveplov dioksid se lahko kombinira z drugimi kemikalijami in plini, da ustvari vulkanski smog, imenovan “vog”; oboje je lahko škodljivo za vse ljudi ali živali v neposredni bližini. Žveplov dioksid in ogljikov dioksid lahko povzročita tudi dolgotrajne okoljske učinke, če se v ozračje sproščata v velikih količinah. Znanstvene študije pa so pokazale, da imajo atmosferske spremembe, ki jih povzroča človekova dejavnost, večji vpliv na okolje kot tiste, ki jih povzročajo vulkanski plini.