Čeprav se v pogovornem jeziku škarje in škarje lahko zamenljivo uporabljajo, na specializiranih področjih obstajajo razlike in oba izraza ne pomenita vedno iste stvari. Pri razmišljanju o vrtnem orodju je pomembno razumeti terminologijo. V svetu obrti in šivanja se škarje na splošno nanašajo na orodje, ki ni daljše od 6 palcev (15 cm) v dolžino, pri čemer sta oba »loka« – luknji za prste – enake velikosti. Po drugi strani se škarje nanašajo na orodje, daljše od 6 palcev (15 cm), pri čemer je eden od lokov podolgovat, da naredi prostor za dva ali več prstov, da se zagotovi več vzvoda.
Vrtne škarje običajno zelo spominjajo na obrtne škarje ali škarje. Njihovi ročaji so zasnovani podobno in imajo dolga, tanka, ravna rezila, ki se med rezanjem zaobidejo. Včasih je edina očitna razlika med vrtnimi škarjami in obrtnimi škarjami v embalaži in navodilih. Pravzaprav obstajajo številne večnamenske škarje, zasnovane tako za obrt kot za uporabo na vrtu.
Vrtne škarje imajo veliko uporab. Uporabljajo se lahko za nabiranje zelišč, kot sta drobnjak in peteršilj. Uporabljajo se lahko za odmiranje cvetov na rastlinah, ki imajo koristi od operacije. Vrtne škarje lahko uporabite za obrezovanje odmrlih listov, če imajo stebla tanek premer, in za rezanje svežih cvetov. Uporabljajo se lahko tudi za rezanje vrtne vrvice in odpiranje vrečk z gnojilom ali zastirko. Vrtne škarje se uporabljajo tudi za oblikovanje bonsajev in topiarija.
Po drugi strani so vrtne škarje na splošno bolj težka orodja. Lahko imajo obvod ali nakovalo. Pogosto imajo prvi težka, ukrivljena rezila, medtem ko so rezila drugih videti kot kljun papige. Tudi če so rezila bolj podobna škarjam, ročaji pogosto niso, saj imajo ročaji za stiskanje, kot so tisti, ki so značilni za škarje za obrezovanje, ali dolge ravne ročaje, kot so škarje za živo mejo, pri čemer nobena od teh oblik nima lukenj za prste. To velja, ne glede na to, ali pogledate škarje za obrezovanje, škarje za travo, škarje za živo mejo, škarje za redčenje ali škarje za rezanje.
Od zgornjih opisov obeh vrtnih orodij obstajajo izjeme. Nekatere vrtne škarje imajo lastnosti, ki so običajno povezane z vrtnimi škarjami. Morda boste našli primere z ukrivljenimi rezili ali pa boste našli vrtne škarje, ki imajo en ročaj s prostorom za prste in stran s palcem s stisnim ročajem. Drugi imajo ročaje za dvojno stiskanje, kot jih vidimo na škarjah.
Od vseh vrst vrtnih škarij so tiste, imenovane škarje za cvetje, najpogosteje oblikovane kot vrtne škarje. Večja je verjetnost, da imajo loke in imajo lahko rezila, ki so izjemno podobna obrtnim škarjam, čeprav so pogosto nazobčana. Ker se značilnosti, povezane z vsakim imenom, razlikujejo, je dobro, da ste pri izbiri škarij ali škarij previdni.