Vrtalni odseki so drobci kamnin, ki nastanejo pri globokomorskem vrtanju. Odrezki nastanejo, ko zobje svedra prerežejo morsko dno, da izvrtajo luknjo. Te vrtine se uporabljajo za dostop do nahajališč nafte in plina spodaj.
Večina odsekov, odvzetih iz vrtine, je pesek in skrilavec. Celotna sestava vrtalnih odsekov je odvisna od lokacije vrtanja in vrste usedline in kamnine, ki se nahajajo. Drugi rezalni materiali vključujejo barit, kavstično sodo KOH, kalijev sulfat, natrijev bikarbonat in glikol.
Raziskovalne vaje uporabljajo vrtalne tekočine iz blata na vodni osnovi za vrtanje lukenj v tla. Te vrtalne tekočine se lahko uporabljajo za kopenske in morske vaje. Enostavne vrtine in se lahko uporabljajo tudi za izdelavo vodnjakov. Vrtalne tekočine se uporabljajo za ohranjanje svedra hladnega in čistega, hkrati pa preprečujejo, da bi formacijske tekočine vstopile v vrtino.
Proces razbijanja kamnin in usedlin za izdelavo vrtine vstavi vrtalne odrezke v vrtalno tekočino. Odseki se ločijo od vrtalne tekočine s pomočjo stresalnikov skrilavca. Odstranjevanje trdnih delcev, kot so odrezki iz svedra, zmanjša stroške vrtanja. Ko se vrtalne tekočine odstranijo iz odrezkov, se vrnejo v sistem vrtalne tekočine.
Po ločevanju vrtalnih odrezkov se mora izvajalec odločiti, ali bo odpadke odstranil ali jih uporabil. Če se potaknjenci lahko uporabijo za kakšen drug namen, lahko podjetje z njimi ustvari dohodek. Potaknjenci, ki jih je treba odstraniti, bodo za podjetje čisti strošek. Številne države in države imajo pravila, ki določajo, katere potaknjence je mogoče ponovno uporabiti in katere je treba odpraviti. Tisti, ki se odlagajo, se običajno postavijo v vnaprej izkopane jame, ki mejijo na območje vrtanja.
Koristne uporabe vrtalnih odrezkov vključujejo posipanje cest. Odrezke, prevlečene z oljem, je mogoče uporabiti na makadamskih cestah na podoben način kot za polaganje katranskih sekancev. Obdelani odrezki prave sestave se lahko uporabljajo kot gradbeni materiali za izdelavo opeke, betona, pokrovov odlagališč in asfalta.
Obstajajo tudi pomisleki glede vpliva vrtalnih odrezkov na okolje. Glavna skrb se nanaša na vpliv odlaganja nezaželenih potaknjencev na lokalno morsko življenje. Trenutno je bilo ocenjenih 2.5 milijona ton potaknjencev v Severnem morju med Veliko Britanijo in Norveško. Poleg dušenja življenja na morskem dnu potaknjenci vsebujejo toksine, ki izvirajo iz ogljikovodikov, ki jih vsebujejo. Okoljske skupine in svetovalci so podjetja in države pozvali, naj čim bolj zmanjšajo izpuste vrtalnih odsekov.