Ko se za nekaj opiše izraz vremensko odporen, to pomeni, da je predmet odporen na okoljske elemente, bodisi zaradi naravne zasnove bodisi zaradi obdelane površine. V primeru vremensko odpornih oblačil velja slednje. Na splošno je element, ki najbolj skrbi, voda, saj lahko njen prehod skozi oblačilo povzroči fizično nelagodje in ovira mobilnost. Zato je večina vrhnjih oblačil, namenjenih aktivnostim na prostem, kot so smučarska oblačila in jakne, izboljšana tako, da je nepremočljiva.
Da bi preprečili vodo, je treba material oblačila, ki je lahko naraven ali sintetičen, zapečatiti. Ta ovira se lahko uporablja med proizvodnim postopkom ali po nakupu. Na primer, premaz končnega oblačila s posebej oblikovanim razpršilom lahko naredi vodoodporno. Vendar to zdravljenje ni trajno in ga je treba občasno ponavljati. Za izdelavo vremensko odpornih oblačil, ki so trajno odporna na vlago, je treba površino tkanine preliti z laminatom, kot je poliuretan ali polivinilklorid.
Vendar pa niso vse vrste vremensko odpornih oblačil enake. Dejansko obstajajo stopnje odpornosti proti vremenskim vplivom, ki so odvisne od obdelave in celo strukture tkanine. Na primer, vremensko odporna oblačila, ki se štejejo za “dihljiva”, so narejena iz materiala, ki lahko prenese hidrostatične pritiske, večje od 9.8 kilopascalov (kPa), ne da bi spuščali vodo. Hkrati material “diha” in omogoča, da notranja vodna para uide, kar pomeni, da odvaja znoj na površino, kjer lahko izhlapi.
Nekatere vrste vremensko odpornih oblačil so usmerjeni tekstil. To pomeni, da so izdelane iz zračnih tkanin, ki prav tako odvajajo vodo in vlago stran od telesa, ne da bi jih bilo treba laminirati. Pravzaprav te posebej oblikovane tkanine učinkoviteje razpršijo vodo na površino, ne da bi dovolile, da bi se združila. To je ugodno, saj lahko celo zračna oblačila, odporna na vremenske razmere, izgubijo svojo sposobnost, da se uprejo vlagi v zelo hladnih in mokrih razmerah.
Ena najbolj znanih blagovnih znamk vremensko odpornih vrhnjih oblačil je GORE-TEX. Skrivnost uspeha te linije zunanje opreme je v izdelavi njene tkanine, ki je bila prvotno zasnovana za izdelavo šotorov. Material je sestavljen iz tanke plasti ekspandiranega fluoropolimera, ki je prevlečen s plastjo uretana, vezanega na najlon ali poliester. Rezultat je porozna, a gosta tkanina z matriko približno 9 milijard por na kvadratni palec (1.4 milijarde na kvadratni centimeter). Ker je vsaka pora približno 20,000-krat manjša od ene same kapljice vode, material odvaja znoj, vendar ne dopušča, da bi voda prodrla.