Vrata Ethernet so vtičnica ali vtičnica na računalniku, ki omogoča uporabo priključka Ethernet. Ta vrata so bistvena za omogočanje ustvarjanja lokalnih omrežij (LAN). Vrata Ethernet običajno najdemo na omrežnih napravah, vključno z računalniki, usmerjevalniki, konzolami za video igre, modemi in televizorji.
Ethernet je komunikacijski sistem, ki več lokalnim napravam omogoča izmenjavo informacij in skupno delo. Na primer, v pisarni je lahko šest delavcev, vsak s svojim računalnikom, ki morajo vsi dostopati do istih baz podatkov, programov in zunanjih naprav, kot so tiskalniki in skenerji. Če vsako napravo povežete z osrednjim strežnikom ali vozliščem z uporabo tehnologije Ethernet, bodo vse naprave lahko dostopale do istih informacij in se učinkovito »pogovarjale« z vsemi drugimi napravami v omrežju.
Vrata Ethernet omogočajo ustvarjanje omrežij z uporabo žičnih povezav. Ta vtičnica, ki je zelo podobna veliki telefonski vtičnici, omogoča vstavljanje kabla Ethernet. Pristanišča in kabli se običajno uporabljajo samo za povezovanje naprav na bližnji razdalji, na primer v isti stavbi, zaradi nepraktičnosti polaganja kilometrov kablov po mestu ali na stotine ali tisoče kilometrov kablov po celinah. Naprave, kot so računalniki in tiskalniki, imajo običajno ena vrata, ki jim omogočajo, da se pridružijo omrežju, medtem ko imajo omrežne naprave, kot so modemi, lahko več, da omogočijo povezavo več komponent.
Naprave, ki nimajo fizičnih vrat, lahko še vedno omogočajo priključitev na omrežje Ethernet na enega od dveh načinov. Prvič, mnogi novejši računalniki imajo vgrajeno ethernet kartico, ki omogoča ustvarjanje brezžičnih omrežij Ethernet, ki ne zahtevajo kablov, namesto brezžične tehnologije. Drugič, za naprave brez ethernetne kartice ali namenskih vrat se lahko vrata včasih ustvarijo s priklopom ethernetnega adapterja ali »dongle« na vrata USB.
Ena od pomanjkljivosti fizičnih vrat Ethernet je njegova dovzetnost za poškodbe in težave pri popravilu. Pomembno je, da ste pri vstavljanju ali odstranjevanju kabla iz vrat zelo previdni, saj se lahko fizični elementi vrat poškodujejo. Popravilo vrat Ethernet običajno zahteva, da se naprava pošlje nazaj proizvajalcu ali servisu za popravilo elektronike, kar je lahko zelo drago. Nekateri se odločijo, da preprosto prezrejo pokvarjena ethernetna vrata, namesto tega kupijo ethernetni ključ in se namesto tega povežejo v omrežje prek vrat USB. Vendar pa ta hitra rešitev morda ni vedno mogoča, saj vsa vrata USB na vseh napravah ne morejo uporabljati adapterja Ethernet.