Votivne sveče so majhne valjaste sveče približno 2.5 palca (6 cm) v višino in 1.5 palca (4 cm) v premeru. Ko se prižgejo, se stopijo v olje, zato jih je treba zažgati v majhnih kozarcih ali skodelicah, narejenih za ta namen.
Tradicionalno so bile votivne sveče bele in brez dišave, povezane z verskimi obredi. Votive v rdečih ali prozornih nosilcih za steklo pogosto najdemo v katoliških cerkvah ob nogah kipov. Te se pogosto prižgejo v molitvi, običajno narejene za določen namen.
Danes se te sveče prodajajo za različne namene in so na voljo v številnih barvah, tako dišečih kot nedišečih. Njihovi dolgo goreči močni plameni oddajajo prijeten sijaj, votivna stekla pa naredijo sveče dokaj varne v primerjavi s koničnimi ali stebričnimi svečami, ki jih je mogoče prevrniti.
Votivne sveče so narejene iz parafina ali voska, vendar obstajajo različne vrste parafina z različnimi tališči. Parafin se pogosto zmeša z drugimi vrstami voskov, kot sta čebelji ali rastlinski vosek. To se naredi, da se pridobi togost, potrebna za vrsto sveče, ki se izdeluje. Odvisno od kakovosti uporabljenega voska lahko sveča gori zelo hitro ali zelo počasi. Lahko ima nizko tališče in proizvaja malo ali nič olja, kot je konična sveča, ki sedi v “obroču” svečnika, ali pa ima zelo nizko tališče in se spremeni v olje, kot pri votivih, ki sedijo v steklu. skodelice. Stebrne sveče, velike sveče pogosto z več stenji, imajo svojo formulo. Kakovost sveč se močno razlikuje tudi glede na izdelovalca sveč.
Poleg sveč za rojstni dan so edina “uradna” kategorija sveč, ki so manjše od votivnih sveč, čajne sveče. Te sveče, visoke približno 1.5 cm in premera 4 palca (1 cm), so v svojih majhnih kositrnih skodelicah in običajno gorijo približno 3 ur. Tako kot votivi se tudi pri gorenju spremenijo v olje in za seboj ne puščajo stopljenega voska, ampak čisto izgorejo.
Votivne sveče lahko kupite tako rekoč kjer koli od trgovine z živili do uvoznih trgovin. Priročno jih je imeti pri roki v primeru izpada električne energije, saj gorijo počasi, plamen pa je zaščiten z nosilci za kozarce. Ko pa sveča gori, se steklena skodelica zelo segreje in zlahka opeče golo roko. Če se vroče olje razlije, lahko povzroči hude opekline. Zato je te sveče najbolje pustiti, da sedejo na mestu, ko so prižgane. Dišeča votiva lahko vsakemu domu doda ne le lep sijaj, temveč čudovito aromo.