Vžigalice so majhne, trpežne palice, prevlečene z materialom, ki se vžge zaradi trenja. So ena najbolj priročnih in zanesljivih metod za zagon ognja in so vključene v večino kompletov za preživetje, ki jih uporabljajo pohodniki, lovci, kampisti in navdušenci na prostem. Navadne vžigalice so pogosto občutljive na vlago in vlago ter lahko izgubijo sposobnost vžiga. Da bi preprečili, da bi vlaga ali vlaga uničila njihove vžigalice, mnogi ljudje uporabljajo nepremočljive vžigalice, ki so v bistvu običajne vžigalice z voskom prevlečene glave ali konice za vžig. To vrsto vodoodpornih vžigalic lahko kupite ali izdelate doma iz navadnih vžigalic.
Trgovine s preživetjem in strojno opremo običajno imajo vodoodporne vžigalice, vendar so pogosto bistveno dražje od običajnih vžigalic. Navadne palice za vžigalice so običajno izdelane iz papirja ali lesa, vendar ima večina vodoodpornih vžigalic lesene palice. Pogosto se prodajajo v nepremočljivih posodah za shranjevanje. Večina osnovnih kompletov za preživetje vključuje nepremočljive vžigalice skupaj z drugimi orodji za zagon ognja, kot so nepremočljivi vžigalniki in ognjevarno jeklo.
Včasih vodoodporne vžigalice niso na voljo ali pa bodoči kupec zanje ne želi plačati višje cene. V teh okoliščinah obstaja več načinov za izdelavo vodoodpornih vžigalic. Eden od načinov je, da navadne vžigalice potopite v staljeni parafinski vosek in jih pustite, da se posušijo. Drug način je, da celotno vžigalico premažete z lakom za nohte. Obe metodi zahtevata premaz po celotni površini vžigalice, ne le na konicah.
Parafinski vosek ali lak za nohte ščiti vžigalico pred vlago in zagotavlja, da se vžge, tudi če pade v vodo. Tudi vžigalice, potopljene v vosek, običajno gorijo dlje časa in pri višjih temperaturah. Domače nepremočljive vžigalice je treba hraniti v nepredušni nepremočljivi posodi, na primer v praznem 35-milimetrskem filmskem ohišju ali v škatli za tablete v lekarni. Mnogi ljudje na notranjo stran pokrova posode s filmom prilepijo majhen kos brusnega papirja, da ustvarijo površino, kamor je mogoče udariti vžigalico in jo prižgati.
Vse vodoodporne vžigalice je treba preizkusiti, preden se bodoči uporabnik odpravi v divjino. Morda so pokvarjeni ali pa potrebujejo samo še en sloj voska. Prav tako imajo vse vžigalice rok uporabnosti, kar pomeni, da se sčasoma razgradijo. Večina domačih vodoodpornih vžigalic je primernih le kratek čas, nove serije pa je treba ustvariti nekaj dni pred odpravo na prostem. Mnogi strokovnjaki za preživetje priporočajo, da v divjino prinesete vsaj tri orodja za zažiganje ognja, če bi iz kakršnega koli razloga eden od njih odpovedal.