Fiber to the x (FTTX) je optično vlakno, ki poteka čim bližje končnemu potrošniku. To nadomešča kovinske kable, ki jih tradicionalno uporabljajo telekomunikacijska podjetja za zadnji segment linije. »x« v »fiber to the x« je lahko robnik, omara, dom, podjetje, vozlišče ali druga končna točka. Povpraševanje po hitrih in zelo zanesljivih telekomunikacijah po vsem svetu povečuje pritisk na telekomunikacijska podjetja, da razširijo svojo pokritost z vlakni, da bi bolje izpolnili potrebe strank.
Pri tipičnih napravah telekomunikacijska podjetja vzpostavijo osnovno omrežje z optičnimi vlakni. Ko se mora stranka povezati v omrežje, tehnik namesti žično zanko, kratko linijo med omrežjem in potrošnikom. To običajno poteka od lokalne menjalnice vse do stranke. Kovinski kabli se lahko razlikujejo po kakovosti, kar ima za posledico spremenljiv signal. Potrošniki bi lahko imeli pri dostopu do omrežja manjšo kakovost od pričakovane, če je kabel slabe kakovosti ali slabše kakovosti.
Nasprotno, z namestitvijo vlaken na x tehnik vodi optično linijo. Ta linija lahko doseže različne točke za povezavo s kovinskim kablom. Teče lahko na primer do robnika ali do stene konstrukcije, preden se poveže s kovinskimi kabli, potrebnimi za prenos omrežja v dom ali podjetje. Podjetja lahko prinesejo tudi vlakna v omaro, ki se uporablja za preklop v soseski ali skupnosti. Običajne bakrene napeljave povezujejo omarico z vsako stranko.
Potrošniki bodo morda lahko imeli dostop do višje hitrosti, več zanesljivosti in boljše kakovosti prek kabla za namestitev x. Pomanjkljivost takšnih naprav je, da so veliko dražje od običajnih. Telekomunikacijska podjetja prenesejo ta strošek z novimi linijskimi povezavami in v nekaterih primerih dodatni stroški morda niso vredni prednosti optičnih vlaken za x. Za industrijske in poslovne aplikacije je lahko analiza stroškov in koristi bolj očitna, ker so dolgoročne koristi lahko znatne.
Vsa telekomunikacijska podjetja ne ponujajo optičnih vlaken za x in čakalna doba na instalacije je lahko dolga. Potrošniki, ki jih zanima ta storitev, se lahko obrnejo na ponudnike na svojem območju, da ugotovijo, kdo jo ponuja, in dobijo ponudbe za svoje možnosti. Tehnik bi moral biti sposoben zagotoviti natančne ocene stroškov in razpravo o tem, koliko se bosta povečala hitrost in zanesljivost. Pomembno je upoštevati tudi notranjo napeljavo, za katero telekomunikacijsko podjetje ne odgovarja, saj bi lahko motilo signal, če je le-ta v slabem stanju.