Mnogi ljudje se morda ne zavedajo, da v proizvodnem svetu obstajata dve klasifikaciji za viličarje. Eden je industrijski model, drugi pa viličar za neravne terene. Viličarji za grobe terene izgledajo nekoliko drugače od industrijskih modelov in so zasnovani za uporabo v grobih, neasfaltiranih pogojih.
Prvi viličarji za neravne terene so se pojavili sredi štiridesetih let prejšnjega stoletja. Za razliko od svojih industrijskih bratrancev so bili ti viličarji zasnovani predvsem za uporabo na grobih površinah. Zaradi tega so bile enote idealne za dela po gradbiščih, premikanje materialov po lesenih skladiščih in na splošno zagotavljanje dvižne moči, ko ni na voljo tlakovane površine.
Za viličarje za neravne terene so značilne velike pnevmatske pnevmatike, običajno z globokimi profili, ki omogočajo, da se vozilo zgrabi na najbolj grobo cesto ali tla brez zdrsa ali zdrsa. Običajno stroji za napajanje uporabljajo motor z notranjim zgorevanjem z baterijo. Motor je lahko zasnovan tako, da uporablja navaden bencin, dizel ali propan. Nekaj proizvajalcev začenja uvajati modele, ki delujejo na etanolu, proizvedenem iz rastlinskih snovi.
Nekateri prvi viličarji za grobe terene so lahko dvignili več kot 1,000 funtov (453.5 kg) z uporabo rezil, ki so lahko tekla pod predmetom, ga rahlo dvignila in premaknila na drugo lokacijo. V prvih desetih letih so bili ti stroji okrepljeni z dodatno nosilno močjo, kar je povečalo potencialno obremenitev na več kot 2,000 funtov (907 kg). Do šestdesetih let prejšnjega stoletja so bile dodane teleskopske nosilce, ki so jim omogočile zlaganje materialov veliko višje kot v preteklih letih. Teleskopska funkcija ostaja glavna sestavina večine modelov danes.
Nenehne izboljšave v preteklih letih so izboljšale nosilnost teh viličarjev, saj so številni modeli danes zmožni prenašati več kot 4,000 funtov (1814.3 kg). Izboljšala se je tudi teleskopska sposobnost, nekatere enote lahko teleskopirajo do višine 35 čevljev (10.6 m). Tudi zaščita upravljavca je postala bolj poudarek, saj so številni viličarji zdaj opremljeni z majhno zaprto kabino za voznika in ne s starejšim odprtim sedežem.
Nekateri viličarji za grobe terene se tržijo kot viličarji za vse terene. Poleg tega, da dobro delujejo na neasfaltiranih površinah, se lahko ti modeli brez težav uporabljajo tudi na tlakovanih tleh. To omogoča uporabo ene enote za transport materialov iz zunanjega delovnega prostora v skladišče ali drug dokončan prostor.