Videonadzorni sistemi spremljajo dejavnost na javnih površinah, podjetjih ali poslovnih stavbah za pregled v realnem času ali pozneje. Nekateri sistemi vključujejo zvok, drugi pa snemajo samo video. Videonadzor se lahko uporablja tudi znotraj in zunaj šol in zasebnih bivališč kot dodaten ukrep varnosti. Obstaja nešteto različnih sistemov z različnimi stopnjami prefinjenosti v širokem cenovnem razponu.
Nadzorni sistem je lahko močno odvračanje od kriminala, če je nameščen na očitni lokaciji. Trgovine z alkoholnimi pijačami, hitri trgovci, bencinske črpalke, hitre hrane, banke in bankomati so le nekatere od mnogih lokacij, kjer lahko pričakujete, da boste videli sisteme za video nadzor. V primerih, ko ti sistemi ne morejo preprečiti odločnih kriminalcev, da bi storili kazniva dejanja, nadzorni sistemi pogosto zagotavljajo kritične dokaze za policijo. V mnogih primerih ti dokazi vodijo neposredno do prijetja kriminalcev, ki sicer morda ne bi bili prijeti.
Videonadzorni sistemi so bili nameščeni v številnih šolah po tragediji Columbine leta 1999, ko sta dva učenca vzela življenja 12 sošolcev in enega učitelja, preden sta se usodno ustrelila. Ironično je, da je Columbine imel videonadzor in čeprav ni mogel preprečiti tega katastrofalnega dogodka, je pomagal osvetliti in predložiti dokaze za preiskavo, ki je sledila.
Veliko ljudi se odloči za namestitev videonadzornega sistema na prednji verandi. Kamera prenaša video na računalnik ali monitor v domu. Ko nekdo pride do vrat, lahko preveri, kdo je tam, preden se odzove. To je odlična varnostna funkcija za najstnike, ki so po šoli morda sami doma, za starejše in samske ženske.
Čeprav je odvračanje eden od razlogov, da se odločite za videonadzor, vsi sistemi niso očitni. V nekaterih aplikacijah je zaželen tajni nadzor. Tako imenovane “varuške” so vrsta diskretnega sistema za nadzor doma, ki lahko brez njihove vednosti spremlja vedenje varušk ali “varušk”. Ti poceni nadzorni sistemi so postali priljubljeni po zelo odmevnem sojenju v Massachusettsu leta 1997 proti britanski au pair, ki je bila obsojena, da je s premočnim stresanjem dojenčka ubila otroka, ki ga skrbi.
Veleblagovnice običajno uporabljajo nevsiljiv videonadzor, da ujamejo tatove. Kamere so običajno skrite za zatemnjenimi stropnimi napravami ali majhnimi kupolami. Igralnice uporabljajo tudi skrite kamere, v primeru velikih igralnic pa so nadzorni sistemi lahko precej dodelani. Ti sistemi se lahko napajajo v osrednji razgledni prostor, opremljen z več monitorji za prikaz različnih lokacij in kotov kamer hkrati. Operaterji lahko s programsko opremo preklapljajo med pogledi vohunskih kamer na vsakem monitorju. Kamere so običajno nameščene neposredno nad igralnimi avtomati in igralnimi mizami, da odkrijejo prevare ali tatove.
Skoraj nemogoče je preveč poudariti širok nabor razpoložljivih nadzornih sistemov. Obstaja sistem, ki zadovolji vse potrebe, proračun in raven prefinjenosti. Od kamer, ki so dovolj majhne, da se skrijejo v drobnarije, do robustnih inteligentnih sistemov, je dovolj le malo nakupovanja. Videonadzorni sistemi so na voljo povsod, kjer se prodajajo varnostni sistemi ali nadzorne kamere.