Vazokonstriktorska zdravila so zdravila, ki povzročajo zoženje krvnih žil v telesu. Te žile se seveda lahko sprostijo in krčijo, ko kri črpa skozi njih, zdravila za zoženje pa preprosto zožijo žile, kot bi bile sicer. Zdravila tega razreda so lahko koristna za ljudi s stanji, kot sta šok in nizek krvni tlak. Vazokonstriktorska zdravila, ki jih imenujemo tudi vazopresorji, so razdeljena v dve veliki skupini, to sta analogi vazopresina in agonisti alfa-adrenoreceptorjev.
Pri človeku z zdravim krvožilnim sistemom srce črpa kri po žilah in arterijah v vzorcu srčnega utripa, pri čemer se visok tlak izmenjuje z nizkim. Da bi se prilagodili spremembam tlaka, so krvne žile pokrite z mišicami, kar omogoča, da se kanal razširi in skrči. Vazokonstrikcija je znanstveni izraz za krčenje žil, ki zmanjša notranji premer votle posode. Poleg tega, da se odzivajo na naravne spremembe tlaka potujoče krvi, se lahko krvne žile zožijo tudi kot odziv na okoljske dejavnike, kot so mraz, stres in celo nikotin iz cigaretnega dima.
Nekatera zdravstvena stanja povzročajo težave z učinkovitim gibanjem krvi po telesu. Šok je na primer resno stanje, ki je lahko smrtno. Hipotenzija, ki je nizek krvni tlak, je lahko tudi nevarna za zdravje. Vazokonstriktorska zdravila so zato lahko koristno orodje pri zdravljenju teh stanj. Včasih se lahko omejevalni učinek zdravila dopolni z dajanjem dodatnega zdravila iz razreda inotropov, ki poveča moč srčnih kontrakcij.
Zdravnikom sta na voljo dve možnosti vazokonstriktorskih zdravil. Ena od vrst zdravil so zdravila, ki se držijo določenih receptorjev na mišicah žil, da jim preprečijo, da bi razširili žilo. Ti receptorji se imenujejo alfa-adrenoreceptorji, zato se zdravila imenujejo agonisti alfa-adrenoreceptorjev. Primeri posebnih zdravil v tej skupini so metoksamin, tetrahidralazin in klonidin. Možni neželeni učinki te skupine zdravil vključujejo nenormalen srčni utrip, glavobol in zastajanje tekočine.
Druga glavna vrsta vazokonstriktorja je molekula, podobna naravnemu hormonu, imenovanemu vazopresin. Ta hormon in njegova kopija, ki je prisotna v zdravilih, blokirata receptorje v mišicah, imenovane receptorji V1, in s tem preprečita širjenje žile. Pomemben učinek teh hormonskih analogov, kot tudi vazokonstrikcija, je izguba vode iz telesa. Možni neželeni učinki so glavobol, občutek slabosti in pomanjkanje elektrolitov zaradi prekomerne izgube vode.