Ohranjevalne počitnice so počitnice, ki vključujejo prostovoljno delo, namenjeno pomoči živalim, okolju ali lokalnim skupnostim. Ti prazniki so lahko v celoti ali delno namenjeni varstvenemu delu. Potekajo lahko tako znotraj popotnikovega naroda kot v državah po vsem svetu v tako raznolikih krajih, kot so Evropa, Amerika, Afrika in Azija. Ker so varstveni prazniki prostovoljni, delavci za svoj trud niso plačani. Pravzaprav plačajo za privilegij.
Po vsem svetu potekajo številni projekti začasne ohranitve. Namenjeni so zaščiti določenih krajev, okolij ali vrst pred uničenjem. Ti projekti se običajno financirajo z vladnimi donacijami ali dobrodelnimi donacijami ali kombinacijo obojega. Ideja o varstvenih počitnicah je zrasla iz prostovoljstva in kot rešitev problema financiranja/delovne sile. Namesto da bi plačevale zaposlene za opravljanje dela, bi organizacije lahko izkoristile interes za prostovoljstvo in pridobile prostovoljce, da plačajo za delo.
Ta preskok iz čistega prostovoljstva v komercializem je naredil počitnice s pogovori del potovalne in turistične industrije. To je raznolika panoga z najrazličnejšimi podjetji in standardi. Leta 2006 je bila industrija varstvenih počitnic vredna 5 milijard ameriških dolarjev (USD) samo v Združenem kraljestvu. Veliko dodatne vrednosti je prineslo mešanje luksuznih počitnic z nekajdnevnim prostovoljnim delom na koncu.
Zaradi svoje raznolikosti obstaja malo splošnih predpisov, ki obkrožajo industrijo. To pomeni, da so bili primeri prostovoljcev, ki niso bili deležni usposabljanja ali podpore, ki so jo pričakovali. Bili so tudi primeri, ko prostovoljci niso bili sprejeti na končni cilj. Irska naravovarstvena skupina Comhlámh pa je pripravila kodeks dobre prakse za organizacije, ki pošiljajo prostovoljce. 11-točkovna koda od podjetij zahteva, da poskrbijo, da so projekti vredni truda, izpolnijo pričakovanja in zaščitijo prostovoljce.
Počitnice za zaščito živali so pomemben del varstvenih počitnic. Obstajajo številna podjetja, ki ponujajo izlete na območja z ogroženimi vrstami. Ti pa se razlikujejo od safarijev. Počitnice poleg izletov na ogled dajejo prostovoljcem možnost, da sodelujejo pri ohranjanju živali. Dejavnosti vključujejo hranjenje živali, pomoč v okolju živali in sledenje živalim v naravi.
Priljubljene so tudi počitnice za ohranjanje okolja. Destinacije segajo od otočja Galapagos do podsaharske Afrike prek blatnih polj v Evropi. Dejavnosti segajo od zamenjave invazivnih rastlin z avtohtonimi vrstami na Galapagosu do sajenja dreves v angleškem gozdu. Druge dejavnosti vključujejo kopanje vodnjakov v Afriki, polaganje pešpoti in upravljanje mokrišč.