Ko je oseba aretirana, ima morda možnost plačati varščino. To je plačilo, ki bi ga aretirana oseba morda lahko plačala sodišču, da bi zapustila zapor do sojenja. Plačilo je način, s katerim lahko sodišče zagotovi, da se bo obtoženec pojavil na vseh prihodnjih sodnih datumih. V nekaterih primerih je lahko znesek varščine večji, kot ga lahko obtoženec plača sam. V teh primerih so lahko varščine uporabne, saj ljudem omogočajo, da plačajo nekaj odstotka njihove varščine – pogosto 10 % –, preostanek pa plača agencija za varščino. Sodišča običajno vrnejo prvotni znesek varščine, če se obtoženec pojavi na vseh sodnih datumih. Ker gre ta znesek agenciji, ki je plačala varščino za obtoženega, v primerih, ko gredo dobro, agencija dobi denar nazaj in obdrži odstotek, ki ga je obtoženec dal, kot svoj dobiček.
Odvisno od kaznivega dejanja se varščina lahko določi po vnaprej določenem urniku ali na naroku za varščino. V nekaterih primerih se lahko to zaslišanje združi z obtožbo, ko sodnik zasliši obtožbo in od pripornika zahteva, da se izjasni. Da bi ustvarila finančno spodbudo za prostovoljno vrnitev na sodišče, sodišča redno zahtevajo denar za varščino, ki je sorazmeren z resnostjo obtožb. Za mnoge ljudi je znesek varščine višji, kot ga lahko zlahka plačajo. Določen je dovolj nizek znesek, da ga je vredno dati, da se izognete daljši zapori, vendar je tudi dovolj visok, da želite vse nazaj, tako da greste na prihodnja sodišča.
Če obtoženec ne more plačati varščine, lahko prosi za pomoč osebo, ki je plačala varščino. V tem primeru bo obtoženec plačal odstotek varščine, preostanek pa plačalec varščine. Na ta način so varščine garancije, ki se uporabljajo za zagotovitev celotnega zneska varščine, če obtoženec ne izpolni pogojev za izpustitev.
Varščino je mogoče dobiti na večini območij Združenih držav Amerike 24 ur na dan, 7 dni v tednu. Ko je oseba izpuščena na prostost, ima običajno več možnosti, da preživi svojo družino ali se pripravi na prihajajoče sodne datume. Varščine prav tako pomagajo zmanjšati prenatrpanost in znižati stroške, saj je manj ljudi, ki jih mora zapor nastaniti in hraniti.
Varščine na splošno izdajo zasebne agencije za jamstvo in njihove pristojbine se običajno ne vračajo. Večina veznih agencij zahteva tudi zavarovanje; Agencija s plačilom varščine za obtoženca tvega, da se ta morda ne bo pojavil na sodišču, in izgubi varščino. Zavarovanje pomaga zagotoviti, da bo obvezniška agencija povrnila svoj denar. Ko se obtoženec pojavi na sodišču in se varščina vrne, agencija vrne zavarovanje, vendar zadrži morebitne pristojbine.
Koncept varščine za izpustitev zaprtih posameznikov je na splošno omejen na Združene države. Številne druge države imajo druge metode za ustvarjanje finančnih ali moralnih spodbud za obtožene, da nastopijo na sodišču. Večina zveznih držav v ZDA dovoljuje zasebne varščine in vsaka država ima svoje zakone o pristojbinah, ki jih zaračunavajo agencije za obvezovanje.