Vaginalne supozitorije so ena od metod dajanja zdravila za zdravljenje določene bolezni ali stanja ali za kontracepcijske namene. Supozitorij, ki je splošni izraz za trden odmerek zdravila, ki se vstavi v anus ali nožnico, lahko vsebuje različna zdravila, od kontracepcijskih sredstev do zdravil za uničenje glivičnih okužb. Običajno v obliki tablet so vaginalne supozitorije pogosto opremljene z aplikatorjem, ki ženski pomaga pri vstavitvi svečke v nožnico.
Zdravila za različne bolezni morajo biti sposobna delovati na delu telesa, ki je posebej vpleten v bolezen ali biološko težavo. Peroralne oblike zdravil, kot so tablete ali tekočine, morajo priti skozi prebavila in v krvni obtok, preden pridejo do določenega dela telesa. To lahko traja nekaj časa, zdravilo pa lahko tudi izgubi del svoje učinkovitosti na poti skozi prebavila.
Nasprotno pa zdravila, ki se nanesejo neposredno na del telesa, ki to potrebuje, ponavadi hitro dosežejo območje. Prav tako lahko zmanjšajo tveganje za neželene učinke na preostali del telesa, saj lahko zdravilo deluje samo na enem delu telesa in ne na drugih. Čeprav nekatera zdravila ne morejo priti skozi kožo ali druge ovire v ciljni del telesa, lahko druga. Ta zdravila so lahko primerna za uporabo kot vaginalne supozitorije za ženske s posebnimi zdravstvenimi težavami.
Vagina je mesto v telesu, ki je nagnjeno k okužbam, kot je bakterijska vaginoza ali prekomerna rast kvasovk. Običajno te okužbe prizadenejo samo genitalno področje in ne druge. Ženskam se zato morda zdi bolj koristno vstaviti supozitorij v nožnico za neposredno zdravljenje bolezni, namesto da bi jemali peroralna zdravila, ki so lahko manj učinkovita in povzročijo več stranskih učinkov.
Ker je ta del telesa sestavni del ženskega reproduktivnega sistema, druge uporabe vaginalnih supozitorijev vključujejo kontracepcijsko uporabo. V tem primeru lahko supozitorij vsebuje zdravilo, ki lahko ubije spermo in ki ga mora ženska vstaviti pred spolnim odnosom. Ta oblika kontracepcije ni tako učinkovita kot druge oblike kontracepcije, kot so peroralne kontracepcijske tablete.
Izdelek vaginalnih svečk je pogosto opremljen z aplikatorjem, ki pomaga namestiti supozitorij v nožnico. Navodila za izdelek lahko vključujejo ležanje nekaj časa po vstavitvi tablete, da preprečite, da bi raztopljeno zdravilo izteklo iz nožnice, preden lahko deluje na telo. Čeprav so lahko neželeni učinki zdravila različni glede na način uporabe, imajo svečke tudi neželene učinke. Ti se lahko razlikujejo glede na zdravilo, vendar je treba posebno pozornost nameniti metodam supozitorijev, ki vključujejo lokalno draženje in nenavaden izcedek iz nožnice.