Indeks cen življenjskih potrebščin (CPI) predstavlja stroške košarice blaga in storitev, ki jih običajno uporabljajo potrošniki, ki živijo na določenih območjih; ta košarica se imenuje tržna košarica. Indeks izračunavajo vladni ekonomisti v rednih časovnih presledkih, na primer enkrat na mesec, številne vladne agencije in zasebne organizacije pa se zanašajo na to statistiko, da določijo stopnjo inflacije. Uteži CPI se nanašajo na odstotek tržne košarice, ki jo predstavlja vsaka komponenta indeksa.
Uteži CPI običajno temeljijo na izdatkih sto ali tisoč družin, ki hranijo podrobna poročila o porabi v določenem časovnem obdobju, na primer v obdobju dveh let. Ekonomisti nato ugotavljajo pomen najpogosteje uporabljenih predmetov. Na primer, stanovanja so največja kategorija stroškov na mnogih področjih, pri čemer utež CPI pogosto predstavlja približno 40 odstotkov indeksa. Hrana je običajno druga najvišja kategorija, ki predstavlja 10 do 20 odstotkov CPI in vzorčnih izdatkov gospodinjstev.
Znotraj vsake kategorije je poraba razčlenjena na manjše enote. Znotraj kategorije hrane se prehranjevanje doma in večerja zunaj dobi vsaka utež CPI. Indeks se poglobi do stopnje podrobnosti za določene sestavine, kot so kava, ki jo zaužijemo doma, jabolka ali druge posebne vrste hrane. Po določitvi uteži CPI za vsako od postavk se zbirajo anketni podatki o cenah blaga ali storitev za izračun vrednosti indeksa.
Uteži CPI omogočajo ekonomistom, da upoštevajo učinek sprememb cen na povprečno gospodinjstvo in spremljajo, katera povišanja cen bodo najbolj prizadela potrošnike. Na primer, pomanjkanje jabolk, ki ima za posledico zvišanje stroškov, ne bo vplivalo na družino toliko kot zvišanje stroškov stanovanja, ki ga povzročajo višje obrestne mere. Te informacije so podlaga za ekonomsko politiko in jih finančni trgi po vsem svetu zelo spremljajo.
Druga pomembna uporaba CPI je zagotavljanje prilagoditev življenjskih stroškov za vladne programe, ki zagotavljajo finančno podporo ljudem, kot so revni in starejši. Ko cene rastejo, vlada pogosto zagotovi, da se ta plačila povečajo za kritje višjih življenjskih stroškov. Uporaba uteži CPI omogoča večjo natančnost kot uporaba širšega indeksa, kot je inflacija, za določitev teh povečanj.
Uteži CPI se običajno ponovno izračunajo, ko je prišlo do znatnega premika v vzorcih potrošniške porabe, na primer vsaki dve do štiri leta. Na primer, stroški brezžičnih telefonskih storitev so bili v začetku 21. stoletja rastoče področje porabe. Podatki iz popisov omogočajo tudi natančno nastavitev CPI, zlasti v geografskih regijah, iz katerih so vzeti vzorci.
SmartAsset.